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son origine, de sa personne et il nous fait voir une charrue apportée 
d’ Ecosse par son père et construite en 1708. Cette charrue est presque 
le seul souvenir matériel qui lui reste, si ce n’est quelques procès qui 
durent encore. Ses frères et ses sœurs sont dispersés au loin, lui-même 
ne s’est marié que bien tard et il est le père de plusieurs enfants dont 
l'aîné n’a que seize ans. 
Dans cette famille le père commande en maître absolu et on comprend 
bien vite en lui parlant que la paix ne règnerait pas longtemps au foyer 
si la mère ou les enfants risquaient la moindre contradiction. Et cepen- 
dant dans ses rapports avec ses voisins, une timidité étrange se mêle à un 
ton naturellement tranchant. C’est que les choses ont bien changé. Ce 
personnage autoritaire dans sa famille et cela par la conception tradi- 
tionnelle de son rôle de chef, aurait exercé dans la région une influence 
analogue à celle de son père, s’il eut possédé ses talents, et surtout si le 
milieu social ne s’était pas profondément modifié. Aujourd’hui, il se 
trouve presque seul de son espèce, du moins au sud dt Bras-d’Or; ses 
voisins, tout en ayant soin de ne pas entrer en conflit avec lui, n’accep- 
tent plus ses idées. Puis on sait qu’au fond du cœur il a des prétentions 
qu’il ferait valoir s’il en avait le pouvoir. 
La terre du fils de Long-Doigt a une étendue de cent acres environ; 
c’est un plateau ondulé se terminant au promontoire de Mira, au sommet 
duquel se trouve sa maison, assez vaste, mais de pauvre apparence et 
pas très bien tenue. Cette maison est en bois, elle est exposée à tous les 
vents et facile à incendier. Tout près un coteau s’incline doucement 
vers la Mira; on y trouve les restes d’un beau verger, d’un potager et 
d’une fontaine dont les eaux arrosaient des plate-bandes. Cela entoure 
les ruines d’une solide maison de pierre abritée contre les vents. Pour- 
quoi avoir abandonné cet excellent site pour un endroit beaucoup 
moins favorable? Pourquoi quitter des maisons solides et substan- 
tielles pour de pauvres baraques de bois? Personne n’a su me donner 
une explication satisfaisante de cette singulière manière d’agir qui est 
générale pourtant dans cette partie du Cap-Breton. Ces anciennes 
maisons françaises, offraient pour la plupart des logements plus dési- 
rables sous tous les rapports que les maisons actuelles; leur entretien 
ne présentait aucune difficulté. Cependant on voit leurs murs 
ruinés ou leurs solides cheminées se dressant soudain dans les champs 
comme des spectres du passé. 
La principale ressource de cette famille est une agriculture assez 
rudimentaire et laissant peu de surplus pour la vente, si ce n’est un peu de 
foin. La pêche côtière faite très en petit, mais régulièrement, forme 
aussi un appoint important. Du reste toute la famille est suffisamment 
et décemment vêtue, sa nourriture est saine et suffisante, se composant 
surtout d’avoine bouillie, le mets national écossais, de poisson, de lait, de 
