[BOUCHETTE] LES ECOSSAIS DU CAP-BRETON 11 
pommes de terre et aussi souvent de bœuf ou de lard, et la santé de tous 
ne laisse rien à désirer. Sa vie isolée, les traditions qui l’entourent, les 
préjugés auxquels son chef est attaché, son isolement social et même jus- 
qu’à un certain point religieux, tout concourt à former ici, au point de 
vue économique et social, un type bien inférieur à ceux de la province 
de Québec que décrit M. Gérin. Si le père élevait les enfants à sa guise 
ceux-ci hériteraient de beaucoup de ses préjugés et de ce qu’on pourrait 
appeler ses incompétences sociales, sans acquérir les vertus un peu bar- 
bares de son ancêtre Long-Doigt. 
Seulement, et c’est là un point capital dans l’étude qui nous occupe, 
les enfants de cet homme de formation surannée pour ne pas dire infé- 
rieure, sont obligés de par la loi de fréquenter les excellentes écoles éta- 
blies par le gouvernement de la Nouvelle-Ecosse; les autorités munici- 
pales veillent de près à sa rigoureuse observance. Il est done probable 
que les enfants ayant acquis l’instruction et des idées plus modernes, 
cesseront de vivre dans un isolement relatif; leur formation sera supé- 
rieure non seulement à celle de leurs parents, mais aussi A celle de certains 
types supérieurs à leur type ancestral, mais qui n’ont que la tradition 
familiale comme guide. Celle-ci (la tradition, la mentalité) a sans 
doute, sa très grande importance, mais si elle n’est pas fortifiée par l’ins- 
truction elle va nécessairement en s’affaiblissant. 
Supérieure au type précédent, supérieure aussi, je crois, à celui de 
l'habitant de Saint-Justin, la famille M...... offre un exemple du groupe 
écossais du Cap-Breton ayant à peu près complété l’évolution qui en fait 
légal des types anglo-saxons les plus avancés du continent américain. 
La comparaison entre cette famille et la précédente est d'autant plus 
intéressante que toutes deux, je l’ai dit, occupent des terres voisines de 
même valeur et étendue à peu de chose près, qui leur sont parvenues par 
héritage. Nous verrons qu’ils ont tiré un parti bien différent d’avan- 
tages à peu près analogues. 
Cette famille M...... se compose de neuf personnes, le père, la mère, 
deux fils, quatre filles tous adultes, moins une seule fille, et une tante 
célibataire. On n’emploie pas de domestiques, bien que la présence dans 
la maison, pendant la saison d’été, de plusieurs pensionnaires, semblerait 
le justifier. Le père, âgé de 65 ans environ, est le descendant d’un 
ancien soldat dont le régiment a été licencié au Cap-Breton. Le vétéran 
obtint un octroi de terre que ses descendants cultivèrent de père en fils. 
En général, au Cap-Breton, le fils aîné d’un cultivateur cherche fortune 
à l’extérieur ou à l’étranger, pour ne pas obérer le budget familial et 
aussi s’il se peut, pour augmenter ses ressources jusqu’à son mariage. Il 
en a été ainsi habituellement dans la famille M...... Son chef actuel 
avait un frère aîné qui est devenu marin et qui a péri dans un naufrage. 
Le fils aîné de la génération présente, victime d’un accident qui le rend 
