|BOUCHETTE] LES ECOSSAIS DU CAP-BRETON 15 
Le réformateur reste impuissant en face de certaines conditions anti- 
sociales. Dans les très grandes villes et dans certains centres industriels, 
où sont parquées les masses prolétaires, on trouve une population bien 
difficile à classifier. L'organisation des unions ouvrières leur a donné une 
formation, inférieure il est vrai à celle que nous venons de décrire, mais 
bien supérieure à son état antérieur. Il ne faut pas l’oublier, en effet, 
une masse prolétaire non organisée et amorphe, est réfractaire au pro- 
grès social. On constate donc qu’en Amérique comme ailleurs, la classe 
ouvrière reste distincte du reste de la population et que la divergence 
entre les deux est profonde. Ilen est déjà ainsi au Cap-Breton. Un 
assez grand nombre de jeunes gens, il est vrai, abandonne l’agricul- 
ture pour le travail des mines, mais on remarque que ceux qui ont 
suffisamment évolué vers le type supérieur anglo-américain évitent de 
se laisser entraîner de ce côté. 
Les groupes français. 
C’est cette force sociale dont nous venons de parler qui développe 
l'Amérique septentrionale. Son esprit est un peu exclusif, mais sa puis- 
sance est formidable. Ceux qu’elle n’assimile pas elle les isole, elle 
les emmurent d’indifférence et de silence, comme les abeilles ensevelissent 
dans la cire les intrus qui pénètrent dans la ruche. Cela n’est pas l'effet 
d’un calcul c’est la résultante d’une impulsion d’où l’instinct n’est pas 
absent. Les immigrants qui s’attendent à des conditions nouvelles se 
conforment autant qu’ils le peuvent aux conditions de l’ Amérique, mais 
les Anglais qui croient retrouver des Anglais en restent fort surpris; 
aussi les malentendus sont-ils fréquents. Il en est de même pour les 
Français; il ne comprennent plus d’abord les Canadiens-français. 
Seul un groupe puissant, homogène et économiquement indépen- 
dant, peut résister à cette assimilation civilisatrice, mais un peu trop 
uniforme et despotique, et cela à la condition de lui opposer un élément 
civilisateur également avantageux. Il est bien évident que si ce qu’on 
voulait opposer à la civilisation anglo-américaine lui était inférieure, 
il ne serait pas sage d’insister pour qu’elle survive. Les Canadiens-français 
sont assez nombreux et organisés pour résister à l’assimilation; ils l’ont 
fait avantageusement, alors qu’opposés à une population anglo-saxonne, 
moins avancée que celle d’aujourd’hui, ils ont conquis la liberté. Ont- 
ils su conserver leurs avantages? Ont-ils compris la nécessité d’un 
effort soutenu? Ont-ils conquis surtout l’indépendance économique 
corollaire obligé des libertés politiques? Ne sont-ils pas plutôt, comme 
le citoyen idéal de M. de Vogüé, retombés dans l’apathie? Ont-ils 
jamais réfléchi que s’il leur arrive de se laisser devancer dans la lutte, le 
contre-coup pénible de leur infériorité même temporaire se fait sentir 
jusque dans le plus infimes groupement français de |’ Amérique, et à plus 
