SECTION I., 1910. Pe) MémMorres S. R. C. 
Il.—La Baie d'Hudson. 
Par M. le juge L.-A. PRUD'HOMME. 
(Lu le 28 septembre 1910.) 
La compagnie de la Baie d'Hudson, comme nous avons déjà pu le 
constater, avait tenté l’impossible de 1672 à 1720, pour établir des 
postes dans l’intérieur du pays et je me suis efforcé de faire toucher du 
doigt, dans des études précédentes, les raisons de son peu de succès 
dans cette direction. 
Il semblerait que ses serviteurs se croyaient enchaînés à la baie, 
et elle ne put les déterminer à entreprendre des voyages réguliers, dans 
l’intérieur et encore moins à s’y fixer. Force lui fut donc de se résigner 
à son sort. 
Pendant que ces rudes gaillards de coureurs des bois, venaient lui 
enlever les plus belles fourrures, jusqu'aux portes de ses forts, elle 
tournait ses regards vers le nord, qu’elle commença à explorer. Elle se 
mit en quête de mines d’or et de cuivre et fit la chasse aux baleines et 
aux phoques. 
Cependant elle ne négligea aucun moyen d’encourager les sauvages 
de la rivière Churchill à visiter ses postes. En 1738, on constate que 
300 canots descendirent à la mer par cette rivière. Il ne paraît pas 
toutefois que les sauvages de la rivière Mackenzie fréquentèrent la baie 
à cette époque. Si quelques-uns s’y rendirent ce ne fut qu’à de rares 
intervalles. La factorerie d’York attirait un plus grand nombre de 
sauvages que les autres forts. C’était 14 que venaient traiter les tribus, 
habitant les lacs La Pluie, des Bois, Winnipeg, Manitoba et Winnipe- 
gosis. Cette traite n’était pas cependant aussi abondante qu’on serait 
porté à le croire. Cette partie du pays n’était par très giboyeuse et la 
longueur du trajet décourageait les sauvages. Bon nombre d’entr’eux 
avant l’arrivée de La Vérendrye préféraient laisser trainer dans leurs 
loges des fourrures de prix plutôt que de passer tout l’été en voyage. 
La compagnie ne se décida à gagner le sud et à sortir de sa torpeur 
qu’en 1772, lorsque Joseph Frobisher intercepta la flotte des sauvages 
au fort de “Traite,” sur la rivière Churchill et la laissa sans un poil. 
Voyant que les sauvages désertaient ses comptoirs, elle secoua son man- 
teau de glace et pénétra enfin dans le pays dont elle gardait la côte nord 
depuis cent ans. 
Il lui fallut un demi-siècle de lutte contre sa jeune rivale, la com- 
pagnie du Nord-Ouest, pour remporter la victoire et demeurer maîtresse 
souveraine de tout le Nord-Ouest jusqu'aux rivages de l’océan Pacifique. 
Sec. I, 1910. 2. 
