[PRUD’ HOMME] LA BAIE D’HUDSON 19 
nouveau, de les remplacer par des traiteurs anglais dans les territoires 
sauvages. 
Il ne réussit qu’à les embarrasser pendant quelque temps et à dimi- 
nuer les profits qu’ils faisaient. La compagnie de la Baie d'Hudson qui 
avait tant à souffrir de la concurrence des traiteurs français, ne tira 
avantage de cette loi que pendant environ trois ans. Le but que se 
proposait le gouverneur ne fut pas atteint. 
Arthur Dobbs—Expéditions de 1742-1746—Ses attaques contre la com- 
pagnie. 
Cet homme fut l’un des adversaires les plus acharnés et les plus re- 
doutables de la compagnie de la Baie d'Hudson. Il organisa deux ex- 
péditions pour trouver le fameux passage conduisant à la mer de l’ouest. 
La première qui eut lieu en 1742, fut confiée au capitaine Middleton, 
et la seconde en 1746, aux officiers Moore et Smith. Naturellement 
ces tentatives, comme les précédentes, n’eurent aucun succés. 
Dans un ouvrage publié en 1744, Dobbs discute longuement les 
raisons qui empéchaient la compagnie d’étendre son commerce dans le 
pays et de contracter des alliances avec les tribus de l’intérieur. 
D’après cet auteur, c’était la crainte d’exciter la convoitise des 
commerçants anglais et d’attirer attention publique sur les profits 
énormes qu’elle réalisait qui la décida à ne pas envoyer ses employés 
dans le pays. 
On comprend que la compagnie n’était pas sans entretenir des 
doutes sérieux sur la légalité du monopole commercial que lui conférait 
sa charte et qu’elle n’aurait pas aimé à s’adresser aux tribunaux pour les 
faire discuter. Néanmoins ces raisons me paraissent assez futiles. Il 
était relativement facile de se renseigner en Angleterre sur ce que rap- 
portait le commerce de la compagnie. D'ailleurs des établissements à 
l’intérieur n’auraient pas donné plus de retentissement à ses affaires 
que sur le littoral de la mer. Ses opérations eussent été même plus 
ignorées. I] ne faut pas perdre de vue également que Dobbs avait des 
motifs intéressés pour lancer ces accusations contre la compagnie. En 
1746, il présente aû parlement impérial une requête demandant pour 
lui et ses associés une charte l’autorisant à fonder une colonie et faire la 
traite avec les sauvages dans tout le Nord-Ouest canadien. Les plaintes 
qu’il porte contre la compagnie proviennent done de source suspecte 
et ont besoin d’être contrôlées. Dobbs est un témoin mal disposé dont 
il convient de se défier. Il est bon d’être averti avant de le lire. 
Entrées à LaRochelle—Statistiques —Produit des fourrures —Importations 
et exportations —Capital de la Cie—Valeur des actions. 
Les trappeurs français, nous l’avons déjà vu, s’emparaient du plus 
grand nombre des peaux de renard, loup-cervier, martre, vison, loutre, 
