[PRUD’ HOMME] LA BAIE D’HUDSON 23 
Le capital de la compagnie était originairement de £10,500. En 
1690, par une résolution de la cour générale, les actions furent portées à 
trois fois leur valeur; c’est-à-dire que le capital fut fixé à £31,300. Au 
mois d’août 1720, la même opération porta le capital à £94,500. Les 
actionnaires furent appelés, en outre, à souscrire dix pour cent. sur le 
capital versé en 1690, soit £3,150, qui, triplé en vertu d’une résolution 
donna £9,450. Les motivés des résolutions passées en 1690 sont fort 
curieux à consulter. Les voici brièvement exposés. 
Première raison: Cette entreprise étant d’un caractère national, il 
importe que les actionnaires soient nombreux et que le public encourage 
l’entreprise. 2e. La compagnie possède dans ses entrepôts en Angle- 
terre des fourrures qui garantissent la valeur du capital originaire. 
3e. On évalue à £20,000 les peaux de castor emmagasinées aux fort 
Nelson et New Severn. La valeur des marchandises mises à bord des 
bateaux envoyés pour faire le service des côtes est égale à la mise du 
capital. 4e. Le capital est représenté par la valeur des forts, édifices, 
canons, bateaux, etc., et par l'indemnité que la compagnie peut raison- 
nablement prétendre et espérer recevoir des français, lorsque la paix sera 
rétablie, pour la perte de plusieurs de ses forts et d’une grande quantité 
de ses marchandises. Ces pertes sont évaluées à £100,000. Tels 
étaient les arguments que se faisaient les directeurs, pour justifier la 
prime donnée à ses actions. Le dernier motif semblait à leurs 
yeux trop problématique pour y accorder un grand crédit et les justifier 
d’escompter l’avenir, car la résolution n’en parle que comme des espé- 
rances raisonnables, d’une compensation légitime et d’une perception 
probable après la guerre. Sur une simple résolution, les parts qui d’a- 
près la charte, étaient de £100 chacune, furent majorées jusqu’à £300. 
Règlements mihitaires—Sentinelles— Préparatifs de querre—Instructions 
sur les moyens de défense. 
. 
Des auteurs mal renseignés ont laissé entendre qu’il y avait peu de 
gloire pour la France de s’emparer des postes de traite à peine défendus 
et qu'à l’exception des combats navals il n’y eut guère de rencontre 
sérieuse. 
Heureusement que plusieurs historiens nous ont donné le récit 
détaillé des principaux engagements et ont ainsi réfuté d'avance ces re- 
marques peu judicieuses. 
Les instructions sévères données aux gouverneurs des forts, les pré- 
cautions prises pour recevoir l’ennemi et le nombre des canons et fusils 
qui les défendaient prouvent au-delà de tout doute que plusieurs de ces 
forts pouvaient soutenir un siège en règle. Voici d’ailleurs un autre 
témoignage non équivoque que nous fournissent les registres de la com- 
pagnie. 
