26 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
tions tenaient lieu de magasins et de poudrière. Un ancien fort avait été 
érigé en 1688, à cinq milles plus haut, sur la rivière Churchill. Ce pre- 
mier fort était en bois. La compagnie le fit démolir et utilisa le bois 
pour construire un parapet dans le nouveau fort. Dans l’intérieur se 
trouvaient deux maisons, un bureau et la résidence du gouverneur. 
L'une de ces bâtisses avait 100 pieds de longueur, 33 de largeur et 17 de 
hauteur et était couverte en plomb. Ce fort abandonné ne présente plus 
que des ruines imposantes qui semblent garder le triste souvenir des 
exploits glorieux de la Pérouse qui le détruisit. 
Sur ces murs massifs à demi-écroulés, les sauvages viennent parfois 
planter leur tente en passant, comme pour affirmer leur prise de posses- 
sion de ce coin de terre que les blancs se sont disputés pendant de nom- 
breuses années. Sur ce rocher où la voix des canons et des hommes de 
guerre de deux grandes nations s'élevait jadis comme une clameur, 
règne aujourd’hui un silence lugubre qui n’est interrompu que par les 
cris stridents de la mouette qui cache son nid dans les crevasses des 
murs et par les accents plaintifs de la bise glaciale qui passe en gémis- 
sant sur ces restes désolés. 
Fort York. 
Ce fort occupe la côte nord de la rivière Hayes, à trois milles de son 
embouchure. A trois milles au nord, coulent les eaux de la rivière Nelson; 
en sorte que la terre entre ces deux rivières forme, pour ainsi dire une 
presqu'île. Ce fort avait été construit en boulins et était flanqué de 
quatre bastions. La double palissade qui l’entourait était protégée 
par un remblaien terre. Il était défendu par douze canons. En amont 
du fort, près du rivage, la compagnie avait élevé une batterie de 12 ca- 
nons avec des fortifications en terre en forme de demi-lune. 
A deux milles au-dessous du fort se trouvait une autre batterie de 
dix canons avec une caserne et une poudrière. La nature avait con- 
tribué puissamment à protéger ce fort. L'entrée de la rivière Hayes est 
couverte de battures qui empêchent l’accès des navires de guerre. Les 
bateaux sont obligés de jeter l’ancre à cinq milles au-dessous du fort 
pour ne pas s’échouer. 
En 1771, il y avait 42 hommes à ce poste. La traite était loin de 
donner le même rendement tous les ans. Quelquefois la compagnie en 
retirait jusqu’à 33,000 peaux de castor, tandis que d’autres années ce 
chiffre s’abaissait à 7,000 peaux. Les Esquimaux y apportaient aussi de 
l'huile de baleine blanche fort estimée. 
Fort Severn. 
Le fort Severn occupait la rive nord de la rivière du même nom. IL 
était en bois et possédait quatre bastions. La compagnie en 1771, n’en- 
