[PRUD’ HOMME] LA BAIE D’HUDSON 29 
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La compagnie, trop occupée d’amasser du “pelu,” se souciait surtout 
d’augmenter ses dividendes. Elle voulut, au moins dans la Baie 
d'Hudson, demeurer fidèle à sa devise “Pro pelle cutem.” 
Les œuvres des Missionnaires—T émoignage de Carver. 
J'ai déjà eu occasion de constater que ce fut à la demande pres- 
sante des missionnaires que les gouverneurs du Canada prohibèrent 
la vente des liqueurs aux sauvages et obligèrent les traiteurs à prendre 
une licence. Ce ne sont pas là les seuls services qu’ils rendirent au pays. 
Ils firent également cesser chez les diverses tribus la coutume barbare 
de torturer les prisonniers de guerre et de les faire périr sur le bûcher, 
en leur inculquant les divins enseignements de l’évangile et en leur 
montrant les avantages qu’ils pourraient retirer de leurs prisonniers 
en les adoptant dans la tribu. Plus tard, mûs par le désir du gain, les 
sauvages les réduisirent en esclavage et les vendirent. Ce furent encore 
les missionnaires qui obtinrent, en 1693, une ordonnance punissant 
sévèrement ces ventes indignes d'hommes libres. En plus d’une cir- 
constance, ils apaisèrent le courroux des sauvages soulevés par l’incon- 
duite et la malhonnéteté de quelques trappeurs. Enfin ils firent aimer 
les Français dans tout l’ouest par leur dévouement admirable et leur 
charité envers les indigènes. 
L’historien Carver ne peut s’empécher de reconnaître les bienfaits 
qu’ils ont rendus à la cause de la civilisation et de l’humanité dans les 
termes suivants. “Les sauvages commencent maintenant à ne plus 
torturer leurs prisonniers, mais les font esclaves en les adoptant. Cette 
conduite de leur part ne provient pas de leur instinct naturel, mais de 
l'influence des missionnaires français, qui ont eu des rapports avec eux. 
Ces bons Pères ont pris grand soin de faire pénétrer dans leur esprit des 
principes généreux d'humanité qui ont modifié leurs usages. Les 
blancs qui ont des rapports avec les tribus de l’ouest bénéficient beau- 
coup de ces changements heureux pour lesquels ces missionnaires ont 
droit à la reconnaissance publique. ’’— 
Joseph LaFrance—Sa vie—Ses voyages. 
Le voyage extraordinaire de ce traiteur métis, à travers le continent 
jusqu’à la baie d’ Hudson, et les notes précieuses qu’il donne sur le pays 
et les aborigénes qu’il visita, offrent un intérét particulier et jettent un 
jour nouveau sur ces sujets intéressants. Son journal dénote un esprit 
d’observation remarquable et est émaillé d’aventures qui feraient le 
théme de jolies légendes. Cette monographie, sous plus d’un rapport, 
se rattache à l’histoire de l’ouest; c’est pourquoi je n’ai pu résister à la 
tentation de lui donner une place à la fin de cette étude déjà trop 
longue. 
