42 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
Pierre-Paul est né poète.—Je ne dis pas qu’il est poète; je dis qu’il 
est né poète.—Enfant, il apprit, à la petite école, comment on s’y prend 
pour former les lettres et pour les reconnaître ensuite; bref! il sait lire et 
écrire. Là s'arrête son savoir. De l’orthographe et de la grammaire, il 
n’a rien retenu, et toute sa prosodie consiste dans un compte approxi- 
matif des syllabes; il a le sens de la mesure pourtant, et, dans l’oreille, 
comme le souvenir obsédant de la cadence alexandrine. Car Pierre-Paul 
n’est pas de ces farceurs qui riment des chansons sur airs connus; c’est 
un épris de poésie grande et noble; il ne connaît guère que les grands 
ci] ca: pane Il lui arrive méme d’en faire qui sont trop grands, qui dé- 
passent toute mesure. 
Nascuntur poetæ...... Preuve, la fureur de rimer qui posséde Pierre- 
Paul. 
Brave paysan du Royaume de Saguenay, il laboure, séme, récolte; 
il pourrait étre heureux. Mais le chant des vers le hante, une rage de 
parler en mesure le dévore; c’est un besoin, une obsession, un harcelle- 
ment....Il faut qu’il rime! On lui conseille de dompter cette passion, 
on lui assure qu’il n’est pas poéte, on le gronde comme un enfant; rien 
n’y fait. “C’est plus fort que moi,” dit-il. 
Il rime donc, tant bien que mal, et tant bien que mal cultive 
sa terre, vend les produits de sa ferme. Je l’ai vu arrêter devant ma 
porte sa charrette pleine de denrées, laisser là les chalands, entrer en 
hate chez moi, saisir un crayon, et, sur un chiffon de papier ou dans son 
livre de comptes, griffonner quelque chose; c’était des vers. ‘Quand les 
rimes me poursuivent et me bourdonnent aux oreilles comme des mou- 
ches, me disait-il, je ne peux plus mesurer ma saucisse, ni compter mes 
navets; il faut que je me débarrasse d’une couple de vers. C’est fait. 
Maintenant, je suis tranquille. Bonjour, Monsieur, et merci. Je m’en 
vais, car il y a là quelqu’un qui veut acheter une tresse d’oignons.” Et, 
soulagé, Pierre-Paul retournait à son négoce. 
Lee Pierre-Paul, Pierre-Paul! j'ai mangé vos légumes, et j'ai lu 
vos vers. Hélas! vos vers ne valent pas vos légumes. Et vos gretons, 
Les vers de Pierre-Paul sont done mauvais. S'ils valent le papier 
sur lequel ils sont écrits, c’est qu’ils sont écrits sur du papier d'emballage. 
Et pourtant, quand on connaît l’auteur, on reste déconcerté devant ces 
productions étranges, incohérentes et décousues, parfois grotesques, 
mais où le poète se révèle tout de même. Un fatras de lieux communs, 
c’est vrai, et beaucoup de fautes de français, mais aussi des idées qu’il 
pêche on ne sait où, des expressions de choix qui lui viennent on ne sait 
comment, ici et là un vers bien frappé qui le surprend lui-même et qu’il 
ne reconnaît plus sitôt qu’il l’a fait, de la mesure, de la rime, de la césure 
