74 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
Au mois de juin 1776, un édit royal ordonna l'établissement à 
Versailles d’un dépôt où seraient versés tous les actes et papiers pro- 
venant des colonies, et il fut décidé d’y réunir tout ce que le dépôt de 
Rochefort contenait déjà. Des ordres furent donnés en conséquence à 
M. Daubenton, alors intendant à Rochefort. Ce dernier répondit que 
la masse des papiers accumulés dans ses bureaux était si considérable 
que leur transport à Paris coûterait très cher. Il ajoutait que la plus 
grande partie de ces papiers provenait du Canada, de l'Ile Royale et 
de la Louisiane, et que le gouvernement n’avait aucune raison d’en 
changer l’endroit de dépôt, d’autant plus que les habitants de ces colo- 
nies réfugiés en France, étaient presque tous établis aux environs de 
Rochefort et qu’ils pouvaient avoir besoin de ces documents à chaque 
instant. Le ministre se rendit aux arguments de M. Daubenton et les 
papiers restèrent à Rochefort.” 
Au mois de décembre 1786, nous savons qu’un incendie éclata à 
Rochefort, et il est à présumer que beaucoup de papiers coloniaux 
furent alors détruits, car l’intendant de cette place, M. Charlot, à qui le 
gouvernement avait demandé des renseignements “concernant l’origine 
et les motifs” des pensions que l’on payait alors aux Acadiens répondait 
que l'incendie de 1786 le mettait dans l’impossibilité d’en fournir 
auncun.* C’est en 1790 que cette demande de renseignements était 
faite. En 1791, un “Dépôt des colonies et des chartes des colonies” 
était définitivement établi à Versailles. Il est plausible de présumer 
que c’est en cette même année que les archives du Canada et de l'Ile 
Royale, déposées jusque-là à Rochefort, furent versées à Versailles. Il 
s’en faut cependant que tous les papiers concernant ces deux colonies 
aient pris alors la route de Versailles. Il en reste encore beaucoup 
parmi les archives de Rochefort. Qu'il suffise de dire pour le moment 
que les registres de l’état civil de Louisbourg, de même que les papiers 
judiciaires de cette ville maintenant disparue, que l’on trouve aujour- 
d’hui aux archives des Colonies, proviennent de l’ancien dépôt de 
Rochefort et qu’ils passèrent par Versailles, en ou vers 1791 jusqu’au 
jour où ils furent ramenés à Paris en 1837 dans les fourgons qui con- 
tenaient les archives de la Marine. 
On peut voir dans notre Rapport sur les Archives de France publié 
en 1910, ce que sont devenus les papiers du Canada, que la capitulation 
de Montréal avait permis de rapporter en France. 

! Série B, vol. 158, 10 juillet 1776, p. 287. 
2? Série B, vol. 158, 18 août 1776, p. 340. 
3 Série G., volume 458 (422), archives des colonies, 18 septembre 1790. Série 
F., volume 243, archives du Canada. 
