92 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
contrôler tous les matériaux qui peuvent être utilisés pour nous faire 
connaître notre histoire.” 
La législature, se rendant aux vœux si éloquemment exprimés 
par la Société historique de New-York, adopta en 1839 une loi pour- 
voyant à la nomination d’un agent, qui fut chargé d’aller en Angleterre, 
en Hollande et en France, recueillir des documents affectant l’histoire 
coloniale de New-York,et une somme de quatre mille dollars fut spéciale- 
ment attribuée à cette fin. 
Ce ne fut cependant que le 15 janvier 1841, que le colonel John 
Romeyn Brodhead fut chargé de la mission en question. Après avoir 
recu ses instructions du gouverneur, il examina d’abord soigneusement 
les archives déjà déposées à Albany, afin de ne point s’exposer à faire 
faire de la copie inutile, puis s’embarqua pour l’Europe au mois de mai. 
L’envoyé de Etat de New-York commença ses recherches en 
Hollande, où il avait déjà séjourné. I] y constata à son grand regret 
que tous les documents relatifs aux compagnies des Indes orientales et 
occidentales, antérieurs à 1700, avaient été vendus aux enchères en 1821, 
par ordre du gouvernement des Pays-Bas. Il put cependant en avoir 
communication du particulier qui les avait achetés, mais il lui fallut 
payer une bonne rénumération pour satisfaire sa curiosité. Tout de 
même, Brodhead, grâce à l’obligeance des fonctionnaires hollandais, put 
faire bonne récolte en ce pays, puisqu'il y fit copier seize volumes de 
documents, (1614-1678). 
En Angleterre, où l’accès aux dépôts d’archives n’était pas alors 
aussi facile qu'aujourd'hui, Brodhead put aussi examiner les pa- 
piers du State Paper Office, du Privy Council et du British Museum, de 
méme que les collections Harleian, Lansdowne et Cottonian, et il en rap- 
porta quarante-sept volumes de copies. 
La politique de la France touchant l’établissement de ses postes 
militaires sur la frontiére américaine, ses négociations avec les tribus 
sauvages, sa longue lutte afin de maintenir son influence dans la partie 
nord du continent, voilà autant de questions qui intéressent le peuple 
de l'Etat de New-York. Aussi Brodhead ne manqua pas d’aller con- 
sulter les archives de France, afin d’en tirer des matériaux pour l’histoire 
de la colonie qu’il représentait. 
L’administration du Canada français fut pendant longtemps 
confiée au ministére de la Marine, qui comprenait celui des colonies. 
Aussi, c’est par ce ministère que Brodhead commença ses recherches, 
dont l’entrée lui fut facilitée par le général Cass, ambassadeur des Etats- 
Unis en France. Les archives de la marine et des colonies sont très 
riches en documents relatifs au Canada, Mais lorsque Brodhead les 
compulsa en 1843, elles étaient dans un état de confusion déplorable, 
et il prit un temps considérable & trier les matériaux dont il avait besoin 
