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Vict. 21), l’année même où l’on posa sous la rotonde la superbe statue 
en marbre de la Reine Victoria due au ciseau de Marshal Wood.' 
Depuis 1852 jusqu’à 1868, on peut dire que le comité de la biblio- 
thèque avait agi comme une véritable commission pour l’encourage- 
ment des travaux littéraires au Canada. C’est à lui que les auteurs 
s’adressaient, et c’est lui qui recommandait l’achat de leurs œuvres au 
gouvernement. C’est à la bibliothèque encore que les auteurs devaient 
faire le dépôt légal de leurs livres pour conserver leur droit de propriété. 
Enfin, la bibliothèque était devenue le dépôt central de tous les manu- 
scrits historiques que le gouvernement avait fait copier à l’étranger. 
C’est à ce dernier titre que nous avons dû nous en occuper si longuement 
dans cette étude. 
A partir de 1868, le comité de la bibliothèque décida de laisser au 
gouvernement lui-même le soin d’encourager les arts, les sciences et les 
lettres et de ne plus s’occuper que de l’administration et du choix des 
livres.? L’on posa comme règle qu’on achèterait 50 exemplaires d’un 
ouvrage canadien de valeur pour échanger avec les autres bibliothèques. 
En 1870, on estimait que les 50,000 volumes de la bibliothèque valaient 
50,000 louis. 
Dans les deux décades qui s’étendent de 1845 à 1865, on peut dire 
que la littérature canadienne française produisit ses meilleurs ouvrages, 
depuis l’ Histoire du Canada, de Garneau, qui battit la marche, jusqu’à 
celle de Ferland qui vint clore cette brillante période. Les Notes de 
Ferland sur les registres de Québec (1854), celles de Sir Louis Hyppolite 
Lafontaine sur la famille Lauzon (1859), celles de Langevin sur les 
archives de Beauport (1860) prouvent que l’on avait commencé à 
étudier aux sources manuscrites. Les publications des manuscrits par la 
Société littéraire et historique de Québec, celles des mémoires et docu- 
ments commencés en 1859 par la Société Historique de Montréal donnent 
l’élan aux recherches de première main. C’est alors que paraissent 
les Ordonnances de Maisonneuve et la complétion aux Fu des 
Jésuites ser le P. Martin (1860). 
On s’occupe aussi en France de notre histoire. Ramé et Michelant 
rééditent avec des notes copieuses les Voyages de Cartier. Tross publie 
ses superbes éditions de Lescarbot et de Sagard. Dussieux recueille 
aux archives du ministère de la guerre les éléments de son étude sur le 
Canada. Margry commence la publication des mémoires sur la décou- 
verte du Mississipi et des régions de l’Ouest, puisés aux archives des 
colonies. Tailhan nous fait connaître les mémoires encore manus- 
! Cette statue qui coûta 2,000 guinées eut le bras droit cassé, quand on la trans- 
porta de la Chambre du Sénat à la Bibliothèque. Le sculpteur a su si bien réduire 
cette fracture qu’il n’y parait plus maintenant. 
? Journ. Ch. Ass. 1868. 
