SECTION I., 1910. P1251] Mémoires S. R. C. 
VI.—Louis Fréchette—Le poète lyrique. 
Par M. L’ABBÉ CAMILLE Roy. 
(Lu le 28 septembre 1910.) 
Louis Fréchette fut d’abord, et presque exclusivement, poète lyrique. 
Impressionnable, facile à attendrir, âme toute gonflée de passions tumul- 
tueuses et fugitives, il a éprouvé, à un degré plus ou moins profond de sa 
sensibilité, des émotions: et ces émotions, il a vite cédé au besoin de le 
traduire en strophes. 
L'amitié, l’amour, le souvenir; les paysages, les joies et les tristesses ; 
la lumière et la vie, l'ombre et la mort, ont tour à tour sollicité sa muse, 
et lui ont dicté ses premiers vers. Son inspiration était surtout faite 
de sentiments. A travers les thèmes obligés du lyrisme, il laissa 
bien passer des idées, mais un petit nombre d’idées: assez abondantes 
pour donner de la consistance aux développements, mais ni assez 
fortes, ni assez nombreuses pour que l’œuvre entière en fut puissam- 
ment consolidée. 
Louis Fréchette eut l’imprudence d’écrire dans la préface de Mes 
Loisirs: “Ce livre contient-il une idée?—Non!” C’est une calomnie, 
sans doute, qu’il se fit à lui-même; mais il indiqua en même temps 
et trop justement ce qu’il ne faut pas chercher d’abord dans ses vers. 
Ecrire “par amour pour l’art, ’! et pour exprimer “le caprice du mo- 
ment,” ne fut par la règle exclusive du poète: elle ne l’est pas dans 
Mes Loisirs, elle le sera de moins en moins dans les recueils qui suivront; 
mais il importe, croyons-nous, d'observer dès maintenant que, dans la 
poésie de Louis Fréchette, le sentiment est bien l’élément principal, 
prépondérant, et aussi le plus personnel. Et il faut remarquer encore 
que ce sentiment eut des habitudes, des préférences successives: il variait 
avec les préoccupations changeantes de la vie, et avec les angoisses de 
la sensibilité. 
Il y eut, chez Fréchette une véritable évolution du sentiment, et de 
la conscience: évolution qui ne fut, d’ailleurs, que le mouvement naturel 
de toute âme qui se développe et qui s’ouvre tour à tour aux réalités 
intimes et aux spectacles extérieurs. N’arrive-t-il pas, en effet, et, à 
peu près chez tout homme—au moins chez presque tous les artistes en 
vers—que l’âme s’absorbe d’abord tout entière en elle-même, se com- 
plaise dans ses premières méditations, se raconte pour s’apercevoir 
mieux dans l’expression de son propre rêve; puis elle va vers tant de 
1 Mes Loisirs, Préface. 
