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[Roy] LOUIS FRECHETTE—LE POETE LYRIQUE 12 
souvent pour lui comme des points de départ, les motifs inspirateurs de 
ses chants, une invitation pressante à méditer et à s’échauffer: ils étaient 
souvent l’aiguillon qui stimulait la muse paresseuse ou endormie. 
Au reste, il n’est pas facile de déméler dans les ceuvres d’un disciple 
de Lamartine, ou d’ Hugo, ce qu’il y eut de bien personnel au poète, et 
ce qu’il y eut de suggéré, ou d’emprunté. Aucune poésie n’a été plus 
humaine que la poésie romantique, parce qu'aucune n’a exprimé 
plus complètement toute la sensibilité de l’homme. Et il est done 
malaisé d’attribuer seulement à l’imitation ce qui peut n’être après tout 
que l’émotion spontanée d’une âme qui se sent, qui se livre, qui s’aban- 
donne. C’est entendu que les romantiques, depuis Chateaubriand, ont 
célébré le mystère des solitudes, où l’âme se repose, et rêve. Mais qui 
osera dire que Fréchette n’était pas personnel quand un jour, au bord 
de la Loire, sur le seuil de la chapelle solitaire de Bethléem, il éprouva 
le bienfait de cette paix romantique? 
Enivrement des solitudes! 
Au seuil du vieux portail fermé, 
L’aile des douces quiétudes 
Rafraichissait mon front calmé. 
Adieu, chagrins et pensées sombres! 
Je sentais—6 ravissement! 
Comme un essaim de chastes ombres 
Penché sur mon isolement.! 
C’est encore un sentiment bien humain que celui de l’amour, et il 
devait donc pénétrer, lui aussi, dans les vers de Louis Fréchette. Celui- 
ci, d’ailleurs, n’en a pas abusé. Ni Lamartine, ni surtout Musset ne pa- 
raissent, ici, avoir exercé une grande influence sur la sensibilité ou I’i- 
magination du poète. Il y a bien déjà dans Mes Loisirs plusieurs pièces 
où l’on sent frissonner une âme qui s’éveille sous le souffle de la passion, 
mais nulle part cette passion ne devient absorbante, excessive, encom- 
brante. Le barde adolescent chante son premier amour:? mais déjà il 
n’en connaît plus la date certaine; même il en atténuera l'expression, 
quand, plus de dix ans après, il la voudra rééditer. 
Une barcarole gracieuse, d’autres pièces courtes et faciles, tra- 
duisent sans violence des sentiments qui se montrent sans audace. Une 
fois Louis Fréchette a dit simplement sur la femme ce qu’en pensent de- 
puis longtemps ceux qui ont avec confiance appuyé sur elle leur vie, et 

! Feuilles Volantes. La chapelle de Bethléem, p. 128-129. 
? Pêle-Mêle, p. 171. Cette pièce, datée de 1860, se trouve une première fois, 
dans Mes Loisirs, p. 109, sous le titre Louise, avec la date de 1862. Dans Pêle-Mêle, 
quelques vers diffèrent un peu de ceux que l’on lit dans Mes Loisirs. 
3 Mes Loisirs, p. 173. 
