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“Quand venait mai dorer notre chambre:” Ce souvenir de prin- 
temps qui met un rayon de joie dans l’âme de l’exilé, nous montre déjà 
comme s’attendrissait au bon soleil, et sous l’effluve des exubérances de 
la nature, la jeune sensibilité du poéte. Louis Fréchette nous a dit lui- 
même la mystérieuse influence qu’exerça sur sa fraiche imagination, 
le spectacle toujours nouveau des paysages québécois; et l’on ne peut 
donc s'étonner qu’il ait aimé la nature, qu’il ait goûté la fraîcheur des 
bois, qu’il se soit abandonné volontiers à la caresse des brises parfumées, 
qu’il se soit plu à rêver sous le ciel bleu. 
L’une de ses premières poésies n’est pas autre qu’un Soir au bord 
du Lac Saint-Pierre;' elle est datée de 1860, et le poète avait donc 20 
ans. Cette méditation amoureuse est un souvenir de son séjour à Nicolet: 
elle est chaude comme une passion qui s’éveille, elle est facile et gracieuse, 
un peu banale, comme une rêverie juvénile: 
Doucement balancé par la brise mourante, 
Le lac applanissait sa nappe transparente 
Où déjà s’étendaient les ailes de la nuit; 
Les échos se taisaient au fond du bois sauvage. 
Et sur le sable du rivage, 
Le flot venait mourir sans bruit. 
La lune déployait sa chevelure blonde 
Et ses tremblants reflets se déroulaient sur l’onde 
Comme un ruban d’argent sur un voile d’azur; 
La brise caressait la mobile ramée, 
Et son haleine parfumée 
S’endormait avec le flot pur. 
Enfin, c'était à l’heure ot la verte ramure 
Méle aux accents du soir un suave murmure, 
Où la feuille frissonne aux baisers du zéphyr; 
A l’heure où des ondins la troupe se rassemble; 
A l'heure où chaque étoile tremble 
Dans une vague de saphir. 
Il y a deux façons pour le poéte—et pour toute âme sensible—de 
jouir de la nature: ou bien il la regarde, il la contemple pour en recevoir une 
émotion qui s’accorde avec les états de conscience les plus subtils, ou 
bien il l’étudie pour la décrire et pour la peindre. L'homme, égoïste, 
rapporte facilement tout à lui-même; il s’imagine volontiers que tant de 
merveilles prodiguées en la création, que tant d’images splendides qui 
s'offrent à son regard, que tant de tableaux riches de couleurs où 
s’accusent les dessins les plus pittoresques, ne sont faits que pour le 
plaisir de ses sens et de son esprit. I] exprime alors, de la nature, 
1 Mes Loisirs, p. 41. 
