[Roy] LOUIS FRECHETTE—LE POETE LYRIQUE 145 
regards qu’il essaie de faire paraître aigus. Il esquisse des théories, il 
prononce des doctrines politiques. Non seulement dans la Légende 
d’un Peuple, mais dans presque tous ses recueils, depuis Mes Loisirs 
jusqu'aux Epaves Poétiques, le poète aime exposer une philosophie, dé- 
velopper des idées générales, juger l’œuvre de I’ Histoire. 
Il est, cependant, plus visiblement préoccupé de ce souci dans ses 
derniers livres. Les lectures et la vie l’ont fait plus longuement médité 
sur les choses; elles l’ont chargé de plus de souvenirs; elles ont accru ce 
bagage d’idées communes que l'esprit va recueillant au hasard de toutes 
ses observations. Et ce sont ces pensées, ces convictions, ces conclusions 
que le poète disperse dans ses strophes. Il les revêt parfois de formes 
très éclatantes: Voyez l’ Amérique dans la Légende, Jean-Baptiste de la 
Salle et l'Espagne, dans les Feuilles Volantes, le Quatorze Juillet dans les 
Epaves Poétiques. 
Or, dans toutes ses tirades, dans tous ses développements historico- 
philosophiques, il y a un lieu commun que Fréchette développe avec une 
inlassable complaisance: c’est l’idée, la doctrine, le bienfait de la liberté. 
La vie du peuple canadien n’est-elle pas un long, un patient effort vers 
la liberté? la découverte de l’Amérique ne fut-elle pas, pour le monde, 
une promesse de liberté? Et parce qu'aucune nation peut-être n’a tra- 
vaillé plus que la France à la genèse laborieuse de la vertu qui délivre, 
parce que c’est la France qui en apporta sur nos bords le don précieux, 
c’est à cette mère que Louis Fréchette répète le refrain de notre gratitude. 
Toi dont l’aile plana sur notre aurore, 6 France! 
Toi qui de l'idéal connais tous les chemins! 
Toi dont le nom, fanfare aux accents surhumains, 
De tout peuple opprimé sonne la délivrance!! 
C’est ainsi que le poète chantait en 1877, c’est sur ce mode qu’il 
redira souvent notre admiration pour une patrie dont il fait bon de nous 
souvenir toujours. 
Et Louis Fréchette a raison de chanter la France, créatrice de li- 
berté. La France chrétienne, pénétrée de la foi qui détruit les servitudes, 
a semé, tout le long de ses chemins historiques, des principes de déli- 
vrance. Aussi, aimer notre première mère-patrie, c’est le mouvement 
naturel de nos âmes françaises, et chanter cet amour, c’est, dans notre 
littérature, un thème ancien, facilement banal, mais qui peut toujours 
être nouveau. Louis Fréchette l’a souvent repris, et quelquefois il en a 
vigoureusement relevé l’expression. Il y a dans ces poèmes où il célè- 
bre la France, une piété filiale sincère, qui trouve le mot franc et juste. 
Se souvient-il de l’arrivée de la Capricieuse devant Québec, de l’émoi 

! Péle-Méle, A. M. Prosper Beauchemain, p. 259. 
Sec. I., 1910. 10. 
