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La versification de Fréchette, d’une bonne tenue classique, profite 
encore des qualités acquises au siècle dernier par l’art des vers. Tantôt 
il emploie l’alexandrin à césure fixe, solennel, le long duquel il distribue 
avec variété les accents rythmiques. C’est ainsi qu’il annonce du 
haut des clochers de Saint-Malo le départ de Cartier. 
Le carillon mugit dans les tours ébranlées. 
Du haut des bastions, en bruyantes volées, 
Le canon fait gronder ses tonnantes rumeurs 
Et, salués de loin par vingt mille clameurs, 
Au bruit de l’airain sourd et du bronze qui fume 
Cartier et ses vaisseaux s’enfoncent dans la brume. ! 
Tantôt il introduit dans ses couplets les vers à césure unique et 
mobile, le trimétre plus souple, d’une cadence plus riche. Il sait aussi 
couper avec art, et pour produire un effet voulu, l’hémistiche. S’il veut, 
par le rythme, nous donner l’impression de l’obstacle qui surgit, il écrira 
en multipliant les repos: 
La côte, noirs rochers, se dresse inabordable. . . .? 
Pour montrer, avec les efforts de la marche, l’espace immense qui 
s’étend sous les yeux du voyageur, il écrit, après un vers ternaire, le vers 
large où l’hémistiche s’ouvre avec l’horizon: 
En route! Et devant lui, de l’aube au crépuscule, 
Le vaste horizon s’ouvre, et le désert recule. 
Fréchette n’hésite pas à faire l’hiatus, lorsque le mouvement du 
vers l’y autorise. 
On entendit partout ce cri: A Notre Dame! 
Il n’y a pas ici, en réalité, de voyelles qui se heurtent; l'oreille n’a 
rien à souffrir de leur rapprochement. 
Au reste, Fréchette est l’un de nos premiers poètes, le premier, peut- 
être qui se soit scrupuleusement appliqué à l’art d’écrire en vers. Il est 
ici plus ingénieux, plus varié que Crémazie, et plus artiste. 
Il lui arrive, cependant, à lui comme à Crémazie, d'étendre lourde- 
ment son vers, de faire des phrases longues, traînantes, où se multiplient 
les qui ou les ens quand ce ne sont pas les pesiieanes présents ou les 
gérondifs qui appesantissent l’hémistiche. 
Sur la rive, un balcon d'aspect oriental 
Emerge d’un massif d’érables qui se groupe 
Au fond de l’anse où dort une svelte chaloupe 
Dont le flanc touche à peine au limpide cristal.* 

' Légende d’un Peuple, p. 36. 
? Légende d’un Peuple, p. 38. 
Ibid, p. 97. 
* Oiseaux de Neiges, p. 199. 
