2 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Louvois, ministre directeur des armées, refusait de s'occuper du Canada. 

 On connait sa jalousie à l'égard de Colbert. Celui-ci résolut de créer 

 un système militaire en Canada, aux frais du trésor des colonies, sans 

 utiliser les "troupes de la marine" qui étaient sous sa direction. Il 

 recruterait en France, on en ferait autant parmi nous, et la solde, 

 l'armement, les habits seraient payés par Colbert et non pas Louvois. 

 Les compagnies de 1670, 1671, étaient ainsi placées sous ce nouveau 

 régime. J'observe que l'infanterie royale de France reçut pour la 

 première fois des uniformes en 1670, mais il est douteux que les soldats 

 de Colbert au Canada aient participé à ce changement. Le costume 

 ordinaire des gens du peuple a dû continuer à servir dans ces "com- 

 pagnies franches," c'est-à-dire indépendantes de tout régiment ou 

 brigade de France. 



Les arrangements faits avec les Iroquois en 1670 leur accordait 

 la rivière Ottawa comme territoire de chasse, une concession énorme 

 qui a lieu de nous surprendre. Dès l'année précédante ces Sauvages 

 avaient formé aux environs de Kingston et Toronto aujourd'hui 

 plusieurs bourgades dans l'intention évidente de s'emparer de la 

 chasse du haut Canada et de vendre leurs pelleteries aux Anglais, 

 Hollandais, etc., des bords de l'Atlantique. Depuis 1648 les Français 

 ne retiraient aucune fourrure du haut Canada. 



M. de Courcelles voulut reprendre possession en 1671 et, dans 

 ce but, il leva, de sa propre autorité, un certain nombre de miliciens 

 qui l'accompagnèrent à la baie de Kenté, sur le côté ouest du lac 

 Ontario, pour faire voir aux Iroquois que la route du Saint-Laurent, 

 malgré ses rapides et sa longueur, n'était pas un obstacle à rebuter les 

 troupes. La corvée, ainsi appelée par les Canadiens, ne plaisait 

 guère à ceux-ci — on y voyait trop le seul intérêt des marchands de 

 pelleteries. Mobiliser en pleine saison d'été huit cents hommes, sans 

 paie ni compensation, ne plaisait à personne, mais il fallait obéir en 

 ayant l'air de croire que c'était un bon moyen pour former la milice 

 à la vie militaire. 



Le comte de Frontenac, arrivant l'automne de 1672 pour rem- 

 placer Courcelles, eut vite pris son parti sur l'ensemble des affaires, 

 avec le conseil des gens qui s'y connaissaient, mais il rencontra le 

 blâme du roi et nous allons voir comment il sortit de l'impasse en 

 complétant l'organisation de la milice. 



Les influences qui avaient fait nommer d'Aillebout gouverneur 

 général en 1648 introduisaient l'élément de Montréal dans la direction 

 de la colonie et pour la première fois (1648) on forma un conseil. Ce 

 dernier demanda à chaque localité d'élire un syndic ou représentant 

 pour s'entendre avec lui. Jusqu'à 1663 ce mode d'administration 



