[prud'homme] GEORGES ANTOINE BELCOURT 31 



1834-1838 

 St. Paul des Sauteux. Progrès lents. Extrême sensibilité de 

 M, Belcourt. Les Sauteux rebelles à la foi. Les forts en médecine' 

 Délie Nolin institutrice. Travaux agricoles. Construction d'une 

 chapelle. Ambassade des Sauteux de la prairie. Projet des grandes 

 missions jusqu'aux Rocheuses. Missions de la Colombie. 



Ce dernier poste fut le pied à terre de M. Belcourt jusqu'à son 

 départ de la rivière Rouge. De là, il allait de temps à autres des- 

 servir St. François-Xavier à environ 12 milles de distance. Mgr. 

 Provencher écrivait à ce sujet à Mgr. Signày: "M. Belcourt a changé 

 le lieu de sa mission. Il n'est plus qu'à 9 lieues et à 4 lieues d^ la prairie 

 du Cheval-Blanc. On a craint le danger de la part des ennemis à l'autre 

 poste beaucoup plus éloigné, mais le dernier est moins bien situé pour 

 les Sauvages. Ils y trouveront moins facilement à vivre. J'avais 

 bâti l'an dernier et il a fallu recommencer cette année. Il y a peu de 

 Sauvages. Ils n'ont point semé cette année. Ils disent toujours qu'ils 

 veulent se faire instruire et diffèrent sans cesse à dire: Je le veux 

 hic et nunc. M. Belcourt en instruit quelques-uns cette année. Il a 

 peut-être trop différé l'année dernière à leur parler de Dieu sous pré- 

 texte qu'il lui fallait une maison pour les assembler. Je l'ai poussé 

 àparler en public; tout le monde entendrait. Il pense qu'on ne réussi- 

 ra pas de même. Il a un peu peur que les Sauvages rient de lui. Il 

 convient qu'ils sont effrayés des vérités terribles de la religion. Il me 

 semble qu'il faudrait les leur faire retentir aux oreilles, le plus souvent 

 possible. C'est une semence qui germerait avec le temps. Il fait 

 l'école; c'est bien une bonne chose mais qui ne pourra pas probable- 

 ment être continuée faute de moyens. Où prendre des livres dans leur 

 langue ? Il faudrait nourrir des gens qui ne lui feraient pas même la 

 grâce de l'écouter. Où prendre pour subvenir à cette dépense. . . . 

 Je ne vois pas toujours comme lui sur cette partie de sa besogne, mais 

 il n'est pas aisé de le faire changer de sentiment, ni même de lui dire 

 qu'il faudrait faire autrement." M. Belcourt comptait, en 1834, 

 environ 150 catéchumènes et avait baptisé 72 infidèles. Le gouver- 

 neur vint lui rendre visite et l'assura qu'il comptait beaucoup sur 

 l'avenir de cette mission pour civiliser les Sauvages. Une trentaine 

 de Sauvages avaient semé quelques grains soit en tout 100 minots de 

 patate, 3 de blé d'inde et un peu d'orge. Mgr. Provencher le visita 

 deux kàs en 1834 et lui envoya des bœufs pour casser la prairie. M. 

 Belcourt était obligé d'écrire lui-même les livres de classe de ses élèves. 

 C'était un travail fort long. Il avait pensé à faire venir de Québec 

 une presse à main avec les caractères voulus. Le tout devait peser 

 mille livres et coûter 50 louis. Ce n'était pas commode à cette époque 



