34 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



temps après, un jeune chasseur ne pouvant retrouver ses chevaux 

 dans la prairie eut recours à l'un de ces forts en médecine. Un 

 Sauteux qui avait aperçu ces chevaux au coin d'un bois vint l'avertir 

 secrètement. Ce dernier fit solennellement ses incantations et après 

 avoir reçu des présents du propriétaire, il lui déclara que le manitou 

 lui avait révêlé l'endroit précis où étaient ses chevaux et il le lui in- 

 diqua sur l'heure. M. Belcourt réussit à découvrir cette fourberie 

 et la dévoila publiquement. Cet incident augmenta son crédit. Mgr. 

 Provencher voyant les travaux considérables de M. Belcourt lui donna 

 Délie Nolin pour institutrice. Elle parlait parfaitement le sauteux. 

 Quoique très attaché à sa mission naissante, M. Belcourt souffrait 

 de la vie sédentaire qu'il menait à Saint- Paul. 



Il forma le dessein de se lancer dans la prairie pour visiter les 

 serviteurs catholiques de la compagnie de la Baie d' Hudson dans les 

 diverses postes échelonnés jusqu'aux Montagnes-Rocheuses. 



Mgr. Provencher favorisait cette mission ambulante, et désirait 

 la lui offrir, ajoutant: "C'est un homme sur lequel on peut compter," 

 M. Belcourt fit part de ce projet au gouverneur Christie qui abonda 

 dans son sens et lui promit de demander à la Compagnie un passage 

 gratis et l'hospitalité dans ses forts. Mgr. Provencher s'adressa à 

 Sir Geo. Simpson à ce sujet. Il se montra très sympathique et l'assura 

 qu'il écrirait aux membres du comité à Londres pour appuyer cette 

 demande. Mgr. aurait bien désiré envoyer M. Belcourt jusqu'au 

 fort des Prairies (Edmonton) mais il croyait qu'il était de la plus haute 

 importance, pour le succès de ces lointaines missions, de s'assurer 

 l'appui de la Compagnie. Il est bien probable que si Mgr. se fut lancé 

 de l'avant, en négligeant ce point d'appui, les dépenses de voyage 

 auraient fait de telles entailles à son budget, que ses eft'orts auraient 

 été bientôt paralysés. 



La Compagnie eut le bon esprit de comprendre que la présence des 

 missionnaires dans l'ouest serait une garantie d'ordre, de respect de 

 l'autorité et favoriserait ainsi les affaires de la compagnie. 



Disons-le à la louange de cette compagnie, elle accorda presque 

 partout une généreuse hospitalité aux missionnaires et favorisa l'exer- 

 cice de leur ministère. 



M. Belcourt, toujours pressé d'aller de l'avant, s'impatientait de 

 ces retards et aurait voulu partir avant la réponse de la Compagnie. 

 Il tourna alors ses regards vers la Colombie Anglaise. Sans s'opposer 

 à ce dessein, Mgr. Provencher préférait le retenir à son poste. Il 

 écrivit le 4 juillet 1837: "L'établissement de M. Belcourt coûte 

 passablement. Sa chapelle est couverte, mais elle sera grande long- 

 temps, car il parait que son troupeau n'a guère augmenté. . . . 



