48 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Esprit dans la prière, lève-toi vite. Demande au Grand Esprit qu'il 

 ait pitié de nous, car sûrement ils viennent ici, à la chasse aux Sau- 

 vages. Mon Sauteux chrétien se leva, prend son chapelet puis sort 

 de sa loge et leur dit: Mes parents, voyez donc comme vous faites 

 pitié. Vous avez peur des démons et vous voulez toujours les servir 

 et vous craignez de servir le Grand Esprit qui est plus fort qu'eux. 

 Apprenez donc qu'un priant n'a pas peur des mauvais Manitoux, 

 quand même ils seraient par centaines. Puis levant les yeux au ciel: 

 Marie, dit-il, la bonne mère des chrétiens, garde ce camp, garde mes 

 parents. Peut-être quelqu'un d'entr'eux cessera d'être bête et priera 

 bientôt. Allez, dit-il alors, à ses confrères tremblant de frayeur, 

 retournez dans vos loges et dormez tranquilles. Pas un démon n'ap- 

 prochera d'ici. Notre Grande mère les a chassés. Il se mit alors à 

 genoux, dit un chapelet, puis après il alla se coucher et tout le monde 

 dormit tranquille." 



Au printemps de 1844, M. Belcourt retourna à Wabassimong 

 apportant avec lui des grains de semence, des ustensiles de cuisine et 

 6 moutons. Il avait mis à part dans une caisse, des vitres pour sa 

 chapelle. C'était un objet de luxe à cette époque. Une partie con- 

 sidérable de ces vitres se brisa dans un portage et il en fut quitte pour 

 sa peine. 



Au bas de la chute aux Esclaves, sur la rivière Winnipeg, il éprouva 

 une agréable surprise. Il entendit tout à coup des cris de joie. C'était 

 des Iroquois qui guidaient les canots partis de Lachine. Ils avaient 

 à bord MM. Laflèche et Bourassa et quatre Sœurs de la Charité. 

 L'une de ces dernières (Sœur Lagrave) était assise sur un brancard 

 souffrant encore d'une entorse qu'elle s'était donnée en descendant de 

 canot, sur le lac Supérieur. La brigade était en charge de M. McPher- 

 son, bourgeois de la Compagnie. Ils étaient si pressés de part et 

 d'autre de terminer leur voyage, qu'ils n'eurent que le temps d'échanger 

 quelques saluts. M. Belcourt fit 26 portages, transportant lui-même 

 son canot. Il en eut l'épaule si meurtrie, qu'il pouvait à peine lever 

 le bras. Au portage du Rat, il était toujours bien accueilli par le 

 commis en chef, M. McKenzie. Ce dernier l'invitait à loger au fort. 

 Il n'en était pas ainsi au fort Francis. Or, en 1844, Sir Geo. Simpson 

 arriva à ce dernier poste, quelques jours après M. Belcourt. Il 

 retournait en Canada. Il se montra fort mécontent lorsqu'il apprit 

 que le missionnaire catholique n'avait pas été reçu au fort. Il or- 

 donna à l'instant au commis en charge de lui préparer une chambre. 

 Il alla lui-même trouver M. Belcourt et lui dit: J'ai ici une maison 

 qui m'est destinée. Elle est vaste et commode. Emparez-vous en 

 et ne vous regardez plus comme un étranger dans aucun des postes 

 où il vous plaira d'aller. 



