[prud'homme] GEORGES ANTOINE BELCOURT 53 



portées de fusil. Quelquefois il arrivait qu'un cavalier, qui avait un 

 cheva' plus rapide que les autres, prenait les devants et que ceux qui le 

 suivaient arrivaient trop tard ; de là des querelles et des haines. 



D'ordinaire les bœufs et les vaches vivent en deux groupes séparés. 

 Les boeufs se tiennent en arrière, pour protéger les vaches. 



Les chasseurs naturellement désirent se procurer de préférence la 

 cha'r de la vache qui est beaucoup plus tendre. 



Il leur faut donc traverser le troupeau des bœufs pour atteindre les 

 vaches et c'est ce qu'il y a de dangereux et de redoutable. 



L'été précédent, un Sauvage démonté parmi les bœufs, fut lancé 

 en l'air par leurs cornes nombre de fois jusqu'à ce que son corps eut 

 été lacéré de toutes parts et en lambeaux. 



Pour se faire une idée de la force des taureaux, il est arrivé quel- 

 quefois que l'un d'eux se jetant sur une charette chargée de mille 

 livres, la renversait d'un seul coup de corne. 



Les chasseurs, avant de se précipiter dans cette course vertigi- 

 neuse sont émus et parfois palissent. Des balles lancées dans toute 

 direction, au milieu d'un nuage de poussière, qui empêche de se voir 

 de loin, atteignent des chasseurs et les blessent ou les tuent. 



Cependant ces accidents sont rares. 



La rapidité avec laquelle ils tiraient du fusil était étonnante. 

 Il n'était pas rare de voir trois animaux abattus dans l'espace d'un 

 arpent par le même chasseur. 



Leur premier coup seul est bourré; pour les suivants, ils amorcent, 

 chargent la poudre, puis ayant la bouche pleine de balles, ils en cra- 

 chent une dans le fusil. La salive fait attacher la poudre, de manière 

 qu'elle demeure au fond du calibre. 



Après cette course, M. Belcourt compta 169 vaches abattues. 



Le lendemain, ils en tuèrent 177. Le quatrième jour, ils char- 

 gèrent 520 vaches. La course finie, le chasseur place l'animal sur les 

 deux genoux et puis lui étend les pattes de derrière. 



Il lui enlève la petite bosse. C'est une eminence de chair d'en- 

 viron trois livres qui se trouve au haut du cou et tient à la grosse bosse. 

 Il ouvre ensuite la peau sur le dos et la lève. Après quoi il sépare 

 l'animal en 17 parties: les deux dépouilles sur les côtés depuis les 

 épaules jusqu'aux hanches, les filets, les bricoles, les petits filets du 

 cou, le dessus de la croupe, les deux épaules, les dessous d'épaule, 

 les rôtis, le ventre, la panse, la grosse bosse, le suif, les plats côtés, 

 la croupe, le brochet et la langue qui est la partie la plus délicate. 

 Cette opération se fait rapidement. Les chasseurs transpirent abon- 

 damment dans ce travail et pour apaiser la soif qui les tourmente 

 ils mangent la partie cartilagineuse de la narine. 



