84 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



modernes écoliers sont mieux pourvus. Je n'ai jamais eu d'ailleurs 

 la moindre aptitude à la poésie patriotique; au surplus, on me l'affirme 

 et j'en conviens. Le terroir, je l'aimais sans doute, mais je n'en savais 

 pas grand'chose: la campagne m'était pour ainsi dire inconnue. Et 

 puis, en ce temps-là, la question du régionalisme littéraire ne se posait 

 pas souvent dans les jounaux; on y regarde de plus près aujourd'hui. 

 Une discussion acrimonieuse, où les gens paisibles hésitent à 

 s'engager, s'étant élevée dans notre monde littéraire, à l'exemple de la 

 fameuse querelle des Anciens et des Modernes, quant à la valeur res- 

 pective des œuvres du terroir et de celles qui s'en écartent, au double 

 point de vue artistique et national; et des opinions péremptoires, 

 aparemment incompatibles, s'étant exprimées à la tribune du confé- 

 rencier et dans la presse, je sollicite la permission de dire mon humble 

 mot sur cette question controversée. 



Insistons dès le début sur un point capital: nous ne pourrons 

 jamais ni ne souhaitons nous passer de la France; elle est la source 

 vive où, sous peine de périr, nos cerveaux devront constamment 

 s'abreuver. Comme l'a dit M. Asselin: "Prenons toutes les mesures 

 nécessaires pour que la culture humaine n'affaiblisse pas chez nous 

 l'esprit national, mais le fortifie, l'éclairé et le guide." De son coté 

 M. l'abbé Groulx assure "que les maîtres de la pensée de France doi- 

 vent rester les maîtres de notre insuffisance, parce qu'il importe à notre 

 durée que les courants de la pensée française nous apportent cette 

 substance d'art et de morale, ces vertus de la race et de l'esprit qui 

 font l'essence de notre culture." {L'Action française, n° 2, première 

 année.) 



En tenez-vous pour le régionalisme ou pour l'exotisme ? Selon 

 votre réponse, on vous félicitera ou l'on vous blâmera plus ou moins 

 poliment, car les convictions sont profondes et les partis tranchés! 

 Croyez-vous qu'un sage mélange des deux doctrines puisse être pro- 

 posé ? Vous serez suspect aux protagonistes de l'une et de l'autre: 

 qui n'est pas pour moi est contre moi! Le régionaliste absolu vous 

 citera Maria Chapdelaine pour établir la beauté de notre nature et 

 prouver le charme de "nos gens," de nos traditions et coutumes 

 nationales — ce que nul ne conteste. L'exotique intégral répliquera 

 que Louis Hémond, en venant puiser matière à chef-d'œuvre à des 

 centaines de milles de sa terre natale, a fait de la littérature exotique 

 humaine et vivante dont bénéficient à la fois la vieille et la nouvelle 

 France. Les deux ont raison. In medio stat virtus. Dans tous les 

 pays, on trouve des écrivains qui, tantôt, limitent leur regard à leur 

 maison, leur champ, leur village et leur province et, tantôt, vont cher- 

 cher au loin, très loin dans le monde et le passé, de nouveaux sujets 



