86 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Victor Barbeau.) Le brillant chroniqueur' exagère en assurant que 

 nous voulons nationaliser à outrance — pour lui nationaliser signifie 

 banaliser — et que nous sommes les "éteignoirs" de la culture générale. 

 Il n'a pourtant qu'à ouvrir VHistoire de la littérature canadienne- 

 française de M. l'abbé Camille Roy pour y lire: "Il ne faut nationaliser 

 que dans la mesure où cela se peut sans nuire à la formation générale 

 de l'esprit."^ La limite est difficile à tracer; c'est beaucoup au sujet 

 de cette vague limite que les têtes s'échauffent et qu'il s'est écrit des 

 phrases comme celles que je vais citer et commenter. 



"Défense à l'homme né dans le Québec d'être humain avant 

 d'être catholique et Canadien." (M. L. Desrosiers. La Revue 

 Nationale, juillet 1919) .^ 



Telle que présentée, sous sa forme de règle inviolable, d'intan- 

 gible décret, et dans sa tournure d'ukase, cette opinion est aisément 

 refutable. Nous supposons qu'elle est sérieuse, car nous n'en sommes 

 pas certain. A coup sûr, si cette loi singulière ordonne aux écrivains 

 canadiens-français de produire au premier plan leur nationalité et leur 

 croyance et de reléguer au second leur humanité, elle aura toute la 

 vertu d'un arrêté ministériel qui prétendrait contraindre les organes 

 du corps humain à fonctionner indépendamment les uns des autres! 

 Si le législateur estime, au contraire, la dissociation impraticable, 

 que vient faire ici la "défense ?" En tout cas, cette prescription n'est 

 pas claire et, par conséquent, prête à la controverse. Malgré la con- 

 fiance que nous avons en son auteur, nous aimerions plus de lumière. 



La première condition pour parler aux hommes, c'est d'être hu- 

 main dans toute l'acception du mot; pour nous, l'homme n'est pas 

 separable du Canadien-français et l'un ne saurait avoir la priorité 



^ Les parodies qu'on a faites des articles de "Turc" ne diminuent pas son talent 

 et n'avancent en rien la cause du régionalisme. Ne s'imitent facilement que les 

 écrivains qui ont une manière, fût-elle parfois étrange. Avoir une manière, c'est 

 déjà quelque chose, dit à peu près Sainte-Beuve. Qu'on discute et critique les opi- 

 nions de "Turc" quand on les juge erronées, personne n'y trouve à redire. Le ridi- 

 cule est une arme à deux tranchants. . . . 



* M. l'abbé Camille Roy, le théoricien par excellence du régionalisme tel qu'on 

 doit l'entendre au Canada, disait encore, étudiant le Paon d'Email de M. Paul 

 Morin: "... S'il est bon de nationaliser notre littérature, il ne faut pas le faire 

 jusqu'au point de rétrécir, à la ligne précise de nos horizons, le champ visuel de l'es- 

 prit canadien. Tout ce qui est humain peut intéresser nos âmes canadiennes et il 

 est bien permis à nos poètes d'aller chercher hors des paysages laurentiens l'objet 

 de leurs chants, pourvu . . . qu'ils y réussissent. ..." 



^ Nous discutons en toute charité ces opinions de confrères dont nous honorons 

 le talent et respectons la bonne foi. 



