[lozeau] le Régionalisme littéraire 91 



valeur. Une œuvre de perfection moindre au point de vue artistique, 

 le seul à considérer ici, sera au-dessous, quels qu'en soient l'auteur 

 et le sujet, d'une œuvre de perfection plus grande. M. de La Palice 

 aurait trouvé çà! Soutenir le contraire, c'est renverser l'échelle des 

 valeurs et rabaisser l'art en déformant le sens esthétique. 



On peut, sans avoir une vision directe des choses, y suppléer en 

 une certaine mesure par une imagination heureuse et une vaste érudi- 

 tion. (Nous ne nous occupons que de l'écrivain sédentaire, non du 

 voyageur.) Il va de soi que le procédé n'est pas recommandable ; 

 mais si l'on juge que par exception, grâce à des dons extraordinaires 

 d'évocation et de style, il a réussi, on doit l'avouer loyalement et 

 mettre, en ce cas, sa préférence au rancart. Entre une page légère- 

 ment imparfaite et reconnue telle, et une autre moins imparfaite, 

 que le fond soit étranger ou local, il faut préférer la seconde. Le point 

 de vue artistique l'emporte ici: c'est une question de grammaire, de 

 langue et de métier où le patriotisme n'a rien à voir. Appliquez ce 

 raisonnement à la peinture ou à la statuaire, et vous en saisirez la 

 faiblesse et le danger. Avec les plus célèbres critiques, M. l'abbé 

 Camille Roy déclare que "la forme ajoute toujours au fond une va- 

 leur décisive et incontestable .'' A valeur égale, mais à valeur égale 

 seulement, il est naturel de préférer le sujet canadien en art, quoique 

 cette préférence justifiable ne puisse être érigée en dogme. Personne 

 n'y songe parmi les gens sensés.^ 



S'il ne s'agit que d'incliner les auteurs canadiens à l'observation 

 plus attentive des âmes et des paysages de chez nous, qui en valent la 

 peine, nous sommes d'accord, et M. Saint-Pierre peut compter sur 

 notre humble appui dans le bon combat qu'il mène; mais nous vou- 

 lons que dans nos œuvres la forme égale le fond, ce qui n'est pas plus 

 demander ici qu'on n'exige ailleurs, et ce qui n'est pas non plus, Dieu 

 merci, au-dessus de nos forces ni de notre courage! "Si l'on peut 

 concevoir chez nous un art sans régionalisme, nous n'avons que 

 faire du régionalisme sans art," dit M. l'abbé Olivier Maurault, qui 

 s'occupe avec tant de zèle intelligent de l'avancement des arts au 

 Canada. "Tenons la langue nette, ne cesserons-nous de répéter, car 

 la langue est le miroir de l'esprit national." 



* "II se peut que la solution du problème soit dans un heureux dosage de l'une 

 et de l'autre disciplines, (l'exotisme et le régionalisme) nous ne sommes pas éloigné 

 de la croire." (M. l'abbé Maurault. Le Devoir, 9 mars 1920.) N'oublions pas 

 qu'il existe une littérature d'imagination qui puise ses sujets partout dans l'univers, 

 au fond des cieux comme au fond des mers. Jules Verne et Wells l'ont assez bien 

 illustrée, il nous semble. Quand nous serons plus savants, des œuvres de ce genre 

 ne dépareront pas notre littérature. 



