[lozeau] le Régionalisme littéraire 93 



leur usage le vieil idiome anglo-saxon, ce qui, à brève échéance, pour- 

 rait bien modifier la situation présente de leurs Lettres. En atten- 

 dant, leur littérature est anglo-américaine. Il manque à nos voisins 

 quelque chose comme une bonne petite langue gaélique pour pouvoir 

 figurer aujourd'hui, à titre indépendant, dans une Histoire générale 

 des Littératures. (Cf. L'Ame Américaine par Edmond de Nevers, 

 p. 270, t. 2.) 



Avant la résurection par Mistral de la langue d'oc, les Proven- 

 çaux avaient produit des livres français sur les mœurs et coutumes de 

 leur coin de terre, des oeuvres régionalistes par le fond où s'exprimait 

 l'âme provençale. Ces productions tombaient toutes dans le vaste 

 domaine de la littérature française et s'y dispersaient. Elles forment 

 maintenant un groupe distinct, grâce à une langue distincte. Elles 

 restent françaises, sans doute, mais avec un cachet spécial, et une voix 

 nouvelle qui leur donne comme une autre nature.^ Elles existent par 

 elles-mêmes. Preuve que c'est la langue qui "nationalise" une litté- 

 rature, qui "de ses chaînes la délivre," qui la "baptise," pour ainsi 

 dire, et l'empêche de s'incorporer à la substance de la littérature- 

 mère. Nous ne prétendons pas que la communauté de langue crée 

 des conditions contraires à l'existence et même au progrès de notre 

 littérature, mais nous croyons qu'elle constitue un grave inconvénient 

 pour sa souveraineté, et qu'elle place nos lettres dans une situation 

 d'infériorité vis-à-vis de la littérature française, en les maintenant 

 sous son influence directe et sa domination, si bienfaisantes soient-elles. 

 En somme, Crémazie a-t-il soutenu une autre thèse et dont la vérité 

 soit plus évidente ? 



On peut donner une teinte locale aux oeuvres canadiennes qui les 

 revête en quelque sorte d'un caractère particulier, semblable à celui 

 de la littérature belge d'expression française ou de la suisse romande,^" 

 en traduisant nos convictions nationales et religieuses II faut ce- 

 pendant prendre garde qu'en pays bilingues où l'une des langues 

 écrites est la française — il y a même trois langues littéraires en Suisse, 

 — les écrivains nationaux se signalent souvent à l'étranger de culture 



* Quelques Anglais et Irlandais du XVIIIe siècle, Hamilton entre autres, tout 

 comme un Allemand: Grimm, ont écrit en français. Sainte-Beuve, dans ses Cau- 

 series du Lundi, étudie leurs ouvrages au même titre que ceux des Français eux- 

 mêmes. 



" "Les œuvres italiennes écrites par des Suisses appartiennent à la littérature 

 italienne, les écrits allemands dépendent de la littéiature allemande. ... Il 

 parait plus aisé d'isoler la littérature suisse française de la littérature française pro- 

 prement dite. Toutefois, la distinction est souvent délicate et arbitraire. C'est 

 ainsi que J.-J. Rousseau, né à Genève, et Mme de Staël, fille d'un Genevois, occupent 

 une place prépondérante dans la littérature française, et que les manuels français 

 enregistrent les noms de Benjamin Constant, de Cherbuliez et de Rod." Nouveau 

 Larousse Illustré, tome 7, page 851. 



