Section V, 1920 [33] Mémoires S.R.C. 



Histoire d'une Escouade de "Petits Soldors" 

 Fantaisie entomologique 



Par le chanoine Victor-A. Huard, D.Sc, M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1920.) 



Il y a une soixantaine d'années, nous — les gamins de Saint-Roch 

 de Québec — donnions ce nom de "petits soldors" à de minuscules 

 coléoptères que nous trouvions en abondance attachés aux tiges 

 frêles de Renouée, dont il y avait en certaines rues des touffes verdoy- 

 antes. L'heureux temps, l'heureuse ville, où l' Herbe-à-cochon (qui 

 était et qui est encore, je crois, l'appellation populaire de la Renouée) 

 pouvait pousser tranquillement dans les rues, et où les petits enfants 

 pouvaient, faisant de l'entomologie sans le savoir, passer de belles 

 heures à ramasser des "petits soldors," et se porter des défis à qui en 

 ramasserait le plus. 



Ces souvenirs lointains me sont revenus l'autre jour, c'est-à-dire 

 au mois d'avril 1919, lorsque j'ai trouvé, entre les châssis intérieurs et 

 les châssis extérieurs de l'une de mes fenêtres, une colonie de ces petits 

 coléoptères en pleine activité. 



L'occasion s'offrant d'elle-même de faire aisément des études de 

 moeurs sur un groupe d'insectes, j'ai proclamé territoire réservé tout 

 l'intérieur de cette fenêtre, et interdit jusqu'à nouvel ordre qu'on y 

 promenât l'eau et le savon sous aucun prétexte. 



Le lecteur a-t-il eu comme moi, dans sa petite enfance, l'avantage 

 de pareils amusements entomologiques ? Connaît-il seulement quelle 

 sorte de "petites bêtes" je désigne, et nous désignions, par ce nom de 

 "petits soldors?" 



Ne fréquentant plus guère la toute jeune population de Québec, 

 j'ignore absolument si l'appellation dont il s'agit est encore en usage 

 chez elle. Mais dans nos rues aujourd'hui pavées en asphalte, cherchez 

 donc maintenant des coins où puisse croître l 'Herbe-à-cochon, au vert 

 sombre tout parsemé de gouttelettes écarlates qui étaient les petits 

 coléoptères dont je parle. 



Car ces insectes sont d'un rouge vif, et c'est bien pour cela que 

 nous leur donnions le nom pittoresque de "petits soldors. "Il faut dire, 

 et cela intéresse la philologie, que le mot "soldor" était dans notre 

 vocabulaire la désignation du soldat. Il faut dire aussi, et cela inté- 

 resse l'histoire de la domination britannique en Canada, qu'il y avait 



