34 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



en ce temps-là une garnison anglaise à Québec. Ces militaires por- 

 taient la tunique rouge écarlate bien connue, et c'est pourquoi nous 

 appelions "petits soldats," "petits soldors," les petits coléoptères 

 dont il est ici question. 



Ces insectes sont demi-sphériques: leur surface inférieure est 

 plane et noire. Adalia hipunctata est leur nom scientifique. L'adjectif 

 de cette dénomination fait allusion aux deux points noirs qui s'étalent 

 sur leur dos bombé. M. Maheux, entomologiste de la province, a 

 précisément signalé ces coléoptères dans l'intéressante étude sur les 

 noms populaires des insectes, qu'il a lue au cours de l'une des dernières 

 séances publiques du Parler français au Canada. 



Trois semaines durant, à partir du 21 avril 1919, mes cinq Adalia, 

 car ils étaient au nombre de cinq, ont paradé sur la vitre où ils sont 

 apparus l'un des "quatre matins" de ce temps-là. D'où pouvaient 

 bien venir ces petits Coccinellides ? — car c'étaient des membres de la 

 famille des Coccinellides. J'ose à peine dire que la provenance de ces 

 coléoptères est pour moi l'un des problèmes les plus obscurs qu'il y ait 

 — comme s'il n'y avait pas déjà assez de problèmes insolubles dans 

 toutes les sciences. En tous cas, disons que la fenêtre, où se trouvèrent 

 ces insectes, n'avait pas été ouverte de l'hiver, et acceptons avec 

 résignation d'ignorer tout de leur passé. Tout au plus, disons que la 

 théorie la plus communément adoptée, c'est que ces Adalies étaient 

 arrivées là dès l'automne dernier, et qu'elles y ont passé l'hiver en 

 état de léthargie, pour se ranimer aux chauds rayons du soleil d'avril. 



Ce qui est pour le moins aussi déplorable, c'est que, ignorant 

 tout de la première phase de leur vie, nous allons ignorer également, 

 après leur apparition de trois semaines, à peu près tout de la suite et 

 de la fin de leur existence. Car, au bout d'une vingtaine de jours, mes 

 Adalia disparurent presque en même temps, vers le 15 mai. J'en ai 

 revu deux le 21 septembre, et un le 6 octobre de la même année. Que 

 sont devenus les autres, et comment sont-ils tous disparus depuis le 

 6 octobre 1919 ? 



On sait qu'il ne manque pas d'espèces d'insectes qui, arrivés à 

 l'état parfait, n'ont plus besoin de s'alimenter. On peut dire que ces 

 insectes ne vivent plus que de "l'air du temps." Quel bel idéal, et 

 quelle excellente manière il y a là de résoudre le problème actuel de 

 "la vie chère!" — Au cas où cette hypothèse serait la bonne, mes 

 Adalies seraient mortes de leur "belle mort," comme nous disons. 

 Et alors, sentant s'approcher la fin de leur vie, qui n'est d'ailleurs 

 généralement pas longue chez les insectes, elles seraient aller se cacher 



