36 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



77 acres. Quand on pense aux centaines d'acres de lentille et aux 

 milliers d'acres de grain que les pucerons ont dévastés l'année dernière, 

 on voit quelle tâche incombe aux insectes utiles et en quel nombre 

 il importe qu'ils soient." Ce qui rend l'affaire tout à fait digne d'at- 

 tention, c'est que l'on porte le dommage causé par les pucerons aux 

 cultures des Etats du Pacifique septentrional à un montant de dix à 

 vingt millions de piastres par année! Or, comme on sait, les habitants 

 des Etats-Unis ne sont pas gens à perdre vingt millions de piastres 

 par année, sans au moins essayer .... de ne point les perdre. Ils 

 ont bien pris la peine, déjà, d'envoyer chercher dans les pays d'Orient 

 des parasites capables d'arrêter chez eux certaines espèces d'insectes 

 nuisibles, importés aussi de là accidentellement, et qui, libres en leur 

 nouvelle patrie du contrôle de ces ennemis naturels, s'en donnaient 

 à cœur joie sur les cultures du continent américain. 



Or il se trouva, et bien à point, que l'on découvrit la façon dont 

 les Coccinelles passent l'hiver dans l'Ouest américain. Dès que les 

 froids s'annoncent, ces insectes s'en vont dans les montagnes, s'ins- 

 tallent dans les crevasses des rochers ou autres abris, et s'y endorment 

 pour l'hiver. Dès lors, voici le plan de campagne que l'on a résolu de 

 suivre en l'année 1919. On tâcherait de découvrir le plus que l'on 

 pourrait de ces colonies de Coccinelles endormies, où elles existent 

 même par millions; on les recueillerait dans des sacs que l'on emma- 

 gasinerait dans des locaux où l'on maintiendrait une température 

 constante voisine du point de congélation. Puis, vers la fin de l'hiver, 

 on les distribuerait dans les localités où l'on est particulièrement aux 

 prises avec la voracité des pucerons. Et quand les pucerons, la tempé- 

 rature s'échauffant, se mettraient à l'œuvre de leur phénoménale 

 multiplication, ils trouveraient .... à qui parler. En d'autres 

 termes, les Coccinelles, déjà éveillées de leur sommeil, seraient là 

 pour les croquer à mesure et les empêcher de promener dans les 

 cultures leurs ravages habituels. C'est ainsi que, dans le seul Etat de 

 Washington, l'on devait, au printemps de 1919, faire une distribution 

 de cent millions de Coccinelles ! 



Il n'a encore, au moment où j'écris, été publié aucun rapport sur 

 les résultats de l'expérience. Si l'événement a justifié les espérances 

 que l'on entretenait à ce sujet, on pourra voir là le plus grand triomphe 

 que l'entomologie ait jamais remporté. Ce sera le pendant du succès 

 dont l'entomologie américaine peut aussi se faire gloire, dans la lutte 

 heureuse qu'elle a faite contre le fléau de la fièvre jaune. Comme on 

 se le rappelle, l'entomologie médicale s'aperçut que les germes de ce 

 fléau étaient inoculés par la piqûre de certaine espèce de moustique; 

 l'animalcule qui cause le fléau doit passer dans le corps du moustique 



