[sulte] le commerce DE FRANCE S3 



et ses forces maritimes lui en assurent la possession. Elle est, d'ailleurs, 

 trop ambitieuse et trop éclairée sur ses intérêts pour ne pas tirer partie 

 de la supériorité de ses forces. Il est probable que l'Angleterre, avant 

 de commencer les négociations, en a établi pour base la cession entière 

 de cette colonie par la France et que celle-ci a été forcée d'y souscrire. 

 Nous sommes d'autant plus confirmés dans cette idée que nous savons 

 très positivement que le ministère, il y a plus d'un an, avait pris des 

 informations ^ sur le Canada ; qu'on lui avait fait sentir toute l'impor- 

 tance de cette colonie et les suites funestes qui résulteraient de sa ces- 

 sion. . . aussi le Canada fait-il la matière des premiers articles des mé- 

 moires respectifs fournis par la France à l'Angleterre, et encore ne 

 suffit-il pas à l'ambition de celle-ci. Ces considérations nous portent à 

 croire qa'il serait superflu, et peut-être indiscret, de faire des représen- 

 tations directes sur cette cession; quelques ménagées qu'elles fussent, 

 elles pourraient déplaire et même blesser le ministère. Il paraît avoir 

 été attentif aux intérêts du commerce: la restitution des prises, la traite 

 des noirs et la pêche de la morue ont été discutées. Sans répandre un 

 mémoire, nous pensons qu'une lettre à M. de Clioiseul serait plus en 

 place. Sa vigilance pour le bien du commerce exige nos remercîments. 

 En relevant la grandeur du sacrifice, on peut s'étendre sur l'importance 

 du Canada et lui remettre sous les yeux combien sa cession serait pré- 

 judiciable au commerce." 



Bordeaux : — " Notre chambre vous secondera dans l'objet des repré- 

 sentations. . . cependant quelques-uns de nous objectent. . . j(l pourrait 

 ne pas paraître placé que les chambres de commerce représentassent dans 

 des choses que les événements ont rendu affaires d'Etat. . . si le ministre, 

 gagné par nos représentations, refusait la cession du Canada et que la 

 paix ne pût se conclure qu'au prix de cette cession, nous aurions à nous 

 imputer la continuation des calamités de la guerre. . ." Dans le mé- 

 moire de la chambre de Bordeaux adressé au duc de Choiseul le 32 dé- 

 cembre 1761, il y a: "Cette colonie fournissait en temps de paix au 

 commerce de Franco deux objets considérables: 60 vaisseaux sortaient 

 'chaque année de nos ports pour y porter les choses propres à ses con- 

 sommations; 150 autres y allaient pêcher la morue. Le chargement de 

 ces 60 vaisseaux était composé de vin, d'eau-de-vie, de draperies fines et 

 communes, de soiries, de dorures et généralement de tous les objets de 

 luxe; - on en peut évaluer le capital à 10 millions et à 2 le profit qui 



^Li'un de ces rapports expose que le Canada une fois rendu à la France 

 devrait servir de place d'armes d'où l'on sortirait pour conquérir la Nouvelle- 

 Angleterre. La guerre, toujours la guerre. 



^ Notre petite population ne prenait qu'une partie de ces marchandises; 

 la masse passait à la traite des pelleteries sur une étendue immense de 

 territoire. 



