[sulte] le commerce DE FRANCE 85 



pas dans nos mains un moindre usage que chez les Anglais. Mais c'est 

 lorsque le bois manquera en France que l'on goûtera cette ressource, si 

 jamais on l'employait. Si le tabac devenait en Canada un. objet d'agri- 

 culture, l'exportation de l'un et de l'autre rendrait nécessaire un plus 

 grand nombre de vaisseaux et, de l'accroissement de la marine mar- 

 chande, résulterait la force de la marine royale, fondée dans le plus grand 

 nombre de matelots. On y cultiverait aussi avec succès le chanvre. Il 

 ne manque, pour rendre cette colonie une des plus utiles, par la nature 

 des choses dont elle est susceptible, que les bras pour cultiver la terre et 

 fouiller les mines. Nous avons dit que 150 vaisseaux sortaient chaque 

 année des ports de France pour aller pêcher la morue dans les mers du 

 Canada ; 10 à 13 mille hommes, employés sur ces vaisseaux, cherchent 

 au fond des mers le capital d'un commerce solide par ses rapports avec 

 les besoins de la vie et d'autant plus à considérer pour nous que notre 

 morue, mieux préparée que celle des Anglais, ou préparée avec de meil- 

 leur sel,^ en nous acquérant la préférence dans la vente, assure les profits 

 de notre pêche. Ces mêmes hommes, exercés dans une navigation dure 

 et pénible, deviennent d'excellent matelots. . . La continuation de la 

 guerre ne peut manquer de faire sentir aux Anglais le besoin de la paix 

 et réprimer cet essor imposant qui menace toute l'Europe. Cette nation, 

 élevée sur ses conquêtes, compte ^'ainement- ses flottes noniljreuses, ses 

 officiers de mer braves et expérimentés; sa force repose sur son crédit, 

 qui dépend lui-même de la continuité du succès. L'inaction est perte 

 pour elle; un échec peut devenir une révolution. C'est ainsi, monsei- 

 gneur, que le commerce se représente l'importance du Canada et croit 

 voir dans la continuation de la guerre les moyens de le recouvrer. . ." 



Bayonne : — " Persuadés que le mémoire que vous avez préparé expri- 

 mera mieux que nous ne saurions le faire toutes les raisons qui s'op- 

 posent à l'abandon du Canada, nous ne pouvons que recommander à 

 notre député de se joindre au vôtre pour les faire valoir auprès des 

 mmistres, mais nous pensons que les personnes qui tiennent les rênes de 

 l'Etat se relâchent sur le Canada, bien plutôt par l'impossibilité de le 

 reprendre que par le mépris qu'ils peuvent faire de cette colonie qui a 

 coûté, il est vrai, à l'Etat, mais ne lui a coûté que parce qu'on l'a bien 

 voulu; et l'on sent bien que, lorsqu'on voudra changer de maxime à cet 

 égard, cette colonie pourra se soutenir toute seule et nous donner une 

 utilité dont on verra avec mal au cœur les Anglais s'enrichir." 



Marseille : — " En lisant le recueil des négociations qui a été rendu 

 public, nous n'avons pas été moins sensibles et moins surpris que vous 

 en voyant l'abandon que l'on faisait d'une colonie si utile. Ce serait, 



* Le sel de la Rochelle, lon^emps renommé au-dessus des autres. 

 ^ Avec vanité. .. .mais non pas en vain. 



