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comme vous l'observez fort bien, une perte immense et irréparable pour 

 l'Etat et qui mérite la détermination que vous avez prise de présenter un 

 mémoire à MM. le duc et comte de Choiseul, pour les informer de l'im- 

 portance du Canada. Nous concourrons volontiers à seconder vos des- 

 seins. . ." Le 21' décembre, la chambre de Marseille écrivait de nouveau: 

 " Quoique le Canada, presque toujours en guerre, n'ait pu augmenter ni 

 améliorer son commerce, ni même permettre aux négociants de suivre et 

 de découvrir de nouvelles branches, on sait que ce vaste pays consomme 

 une grande quantité de nos vins et de nos eaux-de-vie, diverses denrées 

 du crû de France, des draperies de toutes espèces, des toiles, et enfin des 

 ouvrages de la plupart de nos fabriques.^ Il nous fournissait, en retour, 

 des peaux de castors, d'élans, de cerfs, de chevreuils, des pelleteries, des 

 fourrures, la morue, l'huile de poisson, du saumon salé, du bois de cons- 

 truction, de charpente, de menuiserie, etc. . . Le Canada fournit aussi 

 des farines et des pois à Louisbourg. Il compensait avec ces denrées 

 celles de nos îles, avec lesquelles il faisait un grand commerce et, en 

 1750, nous avons vu ici un navire venant de Québec chargé de blé. Le 

 débouché du Canada favorisait ici l'importation des laines du Levant et 

 de Barbarie, qui s'accumulent aujourd'hui dans les magasins de la com- 

 pagnie d'Afrique et dans ceux des particuliers. . . Ces laines, pour être 

 mises en œuvre et manufacturées, occupent en Languedoc un peuple 

 d'ouvriers auxquels la consommation du Canada donnait le travail et la 

 subsistance: on en jugera par un seul article de cent mille- oouvertures 

 que le Languedoc fabriquait annuellement pour le Canada. Si nous en- 

 trions dans tous les détails, on serait effrayé du ,vide que la perte de 

 cette colonie doit laisser dans la navigation et le commerce de la France ; 

 mais si on considère les avantages de la pêche dans la rivière, à Gaspée 

 et dans les différents postes établis pour celle des loups marins et des 

 marsouins, indépendamment de l'importante pêche de la morue qu'il sera 

 difficile aux Français de continuer sur le grand banc de Terreneuve, 

 peut-on ne pa^ regarder vivement tout ce que nous abandonnerions à nos 

 ennemis ! Si les grandes dépenses que le roi a faites depuis quelque 



^ Draps écarlate et bleu. Serge du Poitou. Toile de Melis. Bas de Frise, 

 bas de ratine. Couvertes de laine de Rouen, du Languedoc. La liste en est 

 longue. Le mot "couverte" est emploj'é dès 1665. 



^ Les couvertures de laine d'Espagne, fabriquées à Montpellier, en Lan- 

 guedoc, payaient 15 sous d'entrée au roi dans le port de Québec, ce qui, à 

 raison de 3 pour 100 de la valeur de l'objet, met la couverture à 25 francs. 

 Celles de Rouen payaient 13 sous, d'autres 9, 7 et 4, telles que fabrique de 

 Coulonges (Poitou), de Bordeaux, et celles de ratine, de drap rouge, de poil 

 de chien, à l'Iroquoise, etc. (Voir Edits et Ordonnances, 1. 597, aussi les quatre 

 volumes de Documents de la Nouvelle- France.) La grande quantité de ces cou- 

 vertures s'explique par la 'traite avec les Sauvages, qui s'étendait au nord, 

 au nord-ouest, ouest et sud, à 200, 400, 600 lieues de Québec. 



