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la rratiire les hii reproduira avec la même prodigalité. Morues, sardines, 

 harengs, marsouins, loups marins, vaches marines, baleines,cachalots, etc., 

 tout ?e présente au dard ou à l'hameçon et en si grande quantité que le 

 pêcheur succombe sous des travaux si vifs et si rapides. . . Si l'Anglais 

 nous interdit les pêches, s'il nous refuse un asile pour les exploiter ou, 

 ce qui revient au même, s'il en offre un entièrement inutile, ce n'est pas 

 précisément pour nous forcer d'acheter de lui ces mêmes denrées que noue 

 procureraient nos travaux; c'est pour anéantir dans la source toute notre 

 navigation, et porter en même temps la sienne à un point d'élévation qui 

 puisse lui- faire braver toutes les forces navales de l'Europe séparées ou 

 réunies. C'est le golfe Saint-Laurent, c'est dans les mers' qui l'avoisinent 

 que se forment ses matelots et les^ nôtres ; toutes les autres navigations 

 les détruisent; celle-ci en est la première et les oonserve; après cette 

 perte irréparable, nul espoir ne reste à la France de rétablir sa marine, 

 et les deux mers qui la baignent et qui jadis virent les triomphes, inutiles 

 désormais, à son commerce et à sa vengeance, ne serviront qu'à nous 

 montrer de plus près l'énorme puissance que notre pusillanimité aura 

 formée de ses propres mains^ 



" Voilà donc, entre les mains des Anglais, deux fondements indes- 

 tructibles et à jamais inépuisables de la plus puissante marine: le Ca- 

 nada et les pêches de ses golfes. . . JSTotre commerce avec le Canada et 

 l'île Eoyale ne faisait que commencer et déjà, dans les quatre années qui 

 ont précédé la guerre, nous y envoyions, des divers ports de France, 

 cinquante-cinq à soixante navires (on ne, parle pas des bâtiments destinés 

 pour la pêche, qui vont de trois à quatre cents) chaque année et appor- 

 tait à ce commerce des accroissements sensibles . . . ^ Le fond de notre 

 commerce avec le Canada et l'île Eoyale avait cela d'avantageux qu'il 

 n'était composé que de denrées et marchandises du cru et des fabriques 

 du royaume : des vins-, des eaux-de-vie, des sels,- des étoffes de laine, des 

 toiles, des cotonnades, des soiries, des chapeaux, etc.^ La plupart de 

 ces effets consommaient nos laines de France, et une multitude innom- 

 brable d'ouvriers des deux sexes vivaient de ce commerce. . . Les retours 

 du Canada sont connus. Les pelleteries de toute espèce. . . des pêches.. . 

 des huiles de poisson qui déjà avaient porté la mégisserie du royaume 

 au plus haut point de splendeur; le ginseng, cette plante précieuse, que 



• Durant les onze dernières années du régime français, la Rochelle avait 

 expédié au Canada des navires au nombre de cent cinquante-un: 1749, 10; 

 1750, 14; 1751, 16; 1752, 16; 1753, 17; 1754, 15; 17'55, 16; 1756, 17; 1757, 15; 

 1758, 9; 1759, 1. 



^ Trois produits particuliers à la Rochelle. 



'Aussi le vermillon, les rassades, les fers de flèche pour les Sauvages, 

 les couteaux dits bûcheron, flatin, croche, siamois, à jambette, à manche de 

 bois, tant pour les Français que pour les Sauvages. 



