[suLTE] LE COMMERCE DE FRANCE 63 



colanie réelle. La culture des champs n'attirait rLullement l' attention ; 

 aucune industrie ne pouvait naître parce que cela offusquait les manu- 

 facturiers de France. Le Canada n'était qu'un enfant à peine sorti du 

 berceau e^ se traînant en langeur, sans parvenir à pouvoir marcher. 

 i^es commerçants de fourrures l'amusaient en le détournant de sa car- 

 rière naturelle. Après de longues années, il sembla acquérir un peu 

 de vigueur et se dressa debout; alors on (lui mit un mousquet entre les 

 main$ pour aller combattre les Anglais qui gênaient le trafic des gens 

 du roi. Cette bêle éducation lui valut après des guerres épuisantes, de 

 devenir possession britannique et alors il se trouva libéré du régime 

 débilitant de son enfance. 



Du côté des Anglais, nos voisins, les choses ^se passaient autrement. 

 Le llroi d'Angleterre laissait ses sujets s'arranger à leur guise, de sorte 

 que une partie des colons s'adonnaient à la culture du sol, d'autres aux 

 industries, ou à la navigation, le commerce et, parmi ces derniers, un 

 certain nombre s'occupaient de tirer des pelleteries en s'approchant des 

 tribus sauvages, parfois assez éloignées d'eux, mais sans y mettre autant 

 d'ardeur que les Français. Non seulement ces colons exploitaient les 

 ressources de leur pays, mais ils se gouvernaient eux-mêmes, tandis que 

 chez nous la moindre affaire dépendait de la dictée de Versailles. Se 

 rend-on compte, maintenant, de la nature des choses dans des conditions 

 si différentes? Ici la faiblesse; là-bas la force. On a dit que la ques- 

 tion des frontières alluma le feu de la guerre, oui, pour complaire au 

 commerce de fourrures qui n'avait jamais /assez de territoire à parcourir. 

 Les traiteurs, de part et d'autre, finissaient par se rencontrer. William 

 Pitt comprit ce que l'Angleterre gagnerait à s'emparer du Canada. 



