Section I., 1906. [ 65 ] Mémoikes S. R. C. 



IV. — Les successeurs de La Vérendrye — sous la domination Française. 

 1. Joseph Fleurimont de NoyeUes; 2. Jacques Repentigny Le 

 Gardeur, Sieur de Saint-Pierre ; 3. Saint-Luc de La Corne. 



1743-1755. 



Par le juge L. A. Prud'homme. 



(Lu 22 mai 1906.) 



Notes Préliminaires. • 



C'est le triste privilège des hommes de bien, qui ont accompli de 

 grandes choses par leur mérite personnel et leur courage persévérant, 

 d'être en butte aux mauvaises passions et de soulever autour d'eux une 

 meute d envieux, jaloux de leur gloire. Les âmes mesquines et étroites, 

 corrodées par le venin de la colère et du dépit, fruits secs et impuissants, 

 s'acharnent avec ardeur à rabaisser la réputation de ceux qui les offus- 

 quent, espérant se grandir sur les ruines des hommes illustres qu'elles 

 désirent supplanter. Sentant leur incapacité à s'élever jusqu'à la hau- 

 teur de ces géants, elles s'efforcent par mille roueries de réduire leur 

 taille à leur propre mesure. Ce spectacle navrant de l'histoire de notre 

 pau^Te humanité déchue, offre quelque chose de pénible à constater et 

 est bien propre à faire monter l'indignation aux cœurs justes, nobles 

 et droits. 



C'est ainsi, par exemple, que Christophe Colomb, qui découvrit 

 l'Amérique, reçut des chaînes pour recompense. Oa lai déroba 

 l'honneur, qui lui revenait en toute justice, de donner son 

 nom au continent qu'il venait de révéler au monde. La Vérendrye ne 

 fut guère anieux traité. A force de sacrifices et de constance dans les 

 plus cruelles épreuves, après avoir versé le sang des siens, et épuisé toutes 

 ses ressources perso^nnelles, il réussit à se frayer un chemin depuis les 

 rivages du lac Supérieur, jusqu'aux premiers pics des Montagnes Exj- 

 cheuses. Il reconnut tout cet immense océan de prairies, les principales 

 rivières qui l'arrosent et les nombreuses tribus sauvages qui habitaient 

 cette région jusqu'alors inconnue des blancs. Il sillonna de forts ou de 

 postes, la route des canots jusqu'à la fourche des deux branches de la 

 Saskatchewan, et amena avec lui des généreux missionnaires qui com- 

 mencèrent à évangéliser les aborigènes. Bref, il conquit à sa patrie, un 

 territoire au moins quatre fois plus vaste que la France. Pour le ré- 

 compenser de services si distingués, on le laissa gémir dans l'indigence, 

 et on chercha à couvrir son nom d'opprobre, en prêtant à ses plus nobles 



