[prud'homme] les successeurs DE LA VÉRENDRYE 67 



fut chargé de poursuivre les découvertes de l'ouest. Il était autorisé à 

 prendre possession des postes établis par le Découvreur, sans compen- 

 sation pour ce dernier. 



L'état des esprits au Nord-Ouest exigeait à cette époque une main 

 sure et expérimentée. Les Sioiui d'un côté et les Serpents de l'autre 

 brûlaient du désir d'écraser leurs ennemis. 



Les sauvages ne s'aventuraient plus dans la prairie, qu'entourés de 

 toutes les précautions possibles et par bandes. Le fort La Keine, qui se 

 trouvait peu éloigné de la zone habitée par l'eê Sioux, souffrait de ce 

 règne de terreur, qui était répandu partout. La traite était devenue 

 plus difficile et moins abondante. Bon nombre de Cris reprirent la route 

 de la baie d'Hudson. M. de Noyelles, qui n'avait ni les connaissances, 

 ni la supériorité de La Vérendrye, ne s'épargna pas cependant pour, parer 

 à cette situation. Il admirait son prédécesseur et semble avoir regretté 

 eincèrement qu'il eut été ainsi dépouillé du fruit de ses conquêtes. Ces 

 sentiments lui font honneur. Ne pouvant convenablement lui offrir de 

 s^ associer à ses travaux, il appela ses fils à son aide en 1747. L'un d'eux, 

 le chevalier Pierre Gaultier, se rendit au fort La Reine. On y constate 

 sa présence en 1745; et la même année, il retourna à Montréal. 



Au printemps 1747, le chevalier La Vérendrye était en route pour 

 Montréal avec une bande de Christinaux et quelques autres sauvages 

 amis, lorsqu'il rencontra sur son chemin un parti de guerre qui s'en 

 allait faire une incursion sur le territoire de la Nouvelle-Angleterre. Il 

 ne pouvait manquer urte si bonne aubaine. Il s'avança jusqu'aux en- 

 virons d' Albany où il défit une troupe de Hollandais et d'Iroquois. Il 

 se dirigea ensuite vers Montréal ori il se trouvait le 29 mars 1747. 

 J'ignore jusqu'où le chevalier La Vérendrye s'était rendu en 1746. Il 

 peut se faire qu'il avait recruté ces Christinaux au fond du lac Supérieur 

 ou même aux lacs La Pluie ou des Bois. 



De 1744 à 1747, M. de Noyelles prit des mesures pour parvenir à 

 pacifier les sauvages. A cette fin, il visita le fort Kaministigoya et 

 de ce poste il fit parvenir des messages aux Sioux et aux Cris, let? 

 suppliant d'enterrer la hache de guerre. Il chercha les moyens de con- 

 voquer des députés de ces deux nations, dans une conférence de paix. 

 Ses efforts n'aboutirent à rien. Le 20 jiiin 1747, il résolut de ne plus 

 attendre et de marcher de l'avant. Il commença par s'assurer des ser- 

 vices du chevalier La Vérendrj^e, et partit de Montréal avec lui, pour 

 se rendre au fort La Reine. Parvenus à Michillimakinac, ils trouvèrent 

 les Outaouais et les Santeux en proie à une grande agitation. Certaines 

 paroles menaçantes, échappées à des chefs influents, faisaient redouter 

 un soulèvement. 



Sec, I., 1906. 5 



