[prud'homme] les successeurs DE LA VERENDRYE 69 



d'un fardeau un peu lourd, risquerait beaucoup de s'enfoncer. Un bon 

 nombre d'anciens du pa3's ont cru, qu'au temps de La Vérendrye, les 

 lacs Bourbon et Winnipegosis ne formaient qu'un seul et même bassin 

 d'eau, sans division, 



Eemontant ensuite la rivière Saskatchevran, appelée Poskoyac par 

 les sauvages, le chevalier La Vérendrye explora cette rivière Jusqu'à la 

 fourche formée par la réunion des branches nord et sud. A tous les 

 printemps, les Christineaux des montagnes, des prairies et des rivières, à 

 l'ouest et au nord de ces deux embranchements, se réunissaient à la 

 fourche pour tenir conseil et décider s'ils allaient se rendre avec leur 

 fourrure aux postes français ou à la Baie chez les Anglais. 



Fort Poskoyac fondé par le chevalier La Vérendrye en 1748. 



La fourche était tout indiquée d'avance, pour les raisons qui 

 viennent d'être données, pour l'établissement d'un fort. C'est là que 

 plus tard devait s'élever le fort La Corne. En attendant, le chevalier, 

 qui avait déjà construit deux forts durant l'aniiée, dût se contenter d'y 

 ériger un poste peu important. La saison était trop avancée pour en 

 faire davantage. Il lui donna le nom de Poskoyac, qui était celui de 

 la rivière qui coulait à ses pieds. Il dut l'abandonner pendant l'hiver, 

 remonta les eaux de la Saskatchewan. Il apprit des sauvages que cette 

 rivière prenait sa source dans les Montagnes Kocheuses, qu'il avait 

 visitées en 1743. 



"M. de Noyelles remplacé par Le Gardeur de Saint-Pierre. Dernières 

 années des fils de La Vérendrye. 



En 1750, M. de ISToyelles, qui était allé rendre compte de son admi- 

 nistration au gouverneur, fut remplacé par Le Gardeur de Saint-Pierre. 

 Les fils de La Vérendry^e présentèrent à l'intendant Bigot, une requête 

 dans laquelle ils exposaient leurs droits à continuer l'œuvre de leur 

 père. Cet homme néfaste refusa de les entendre. Sous son régime, la 

 justice ne se rendait pas; elle se vendait. Or, les fils de La Vérendr}^e 

 étaient pauvres et honnêtes. Dans ces conditions, ils nfe pouvaient pas 

 s'attendre à recevoir quoique ce fut de Bigot. Ils offrirent alors à M. 

 de Saint-Pierre de servir sous ses ordres, comme ils venaient de le faire 

 sous M. de Noyelles. Saint-Pierre, peut-être jaloux de leur mérite ou 

 du moins incapable d'apprécier un tel acte de magnanimité, les repoussa 

 On refusa même de leur rendre les livres de compte et les marchandises 

 qu'ils avaient en propre dans les forts. Voyant l'inutilité de leurs efforts, 

 les trois fils de La Vérendrye reprirent la carrière des armes. L'un 

 d'eux, qui était enseigne, fut tué au siège de Québec. Le chevalier 



