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décoche à l'adresse des sauvages, qu'il ne les aimait guère. Ils ne tar- 

 dèrent pas à se rendre compte de ces sentiments à leur égard. L'incident 

 qui va suivre indique que les choses étaient bien changées depuis le 

 départ de La Vérendrye. Ce dernier était invité par toutes les tribus 

 de venir se fixer chez elles. Les sauvages pleuraient quand ils le re- 

 voyaient après quelques mois d'absence. On se disputait la joie de le 

 posséder et à la mort de son fils, toUs les Cris étaient debout frémissant 

 de rage, sollicitant en vain du Découvreur l'ordre d'aller le venger et 

 adoptant son second fils comme clief. Cette bonne amitié ne cessa un 

 instant de régner, pendant tout le temps que La Vérendrye ou ses fils 

 explorèrent l'ouest. Deux ans après leur départ, les indigènes brûlaient 

 les forts qu'ils avaient aidés à élever et se liguaient pour chasser les 

 Français du pays. Ces faits éloquents se passent de commentaires. 



Je laisse la parole à Saint-Pierre lui-même, qui va nous raconter 

 comment il faillit un jour être massacré, avec tous les Français du fort 

 La Eeine: "Le 23 février 1752, vers 9 heures a.m., je me trouvais 

 dans ce fort avec 5 Français. J'avais envoyé le surplus de mes gens, 

 consistant en 14 personnes, chercher des vivres dont je manquais depuis 

 plusieurs jours. J'étais tranquille dans ma chambre, lorsqu'il entra 

 dans mon fort 200 Assiniboëls tous armés. Ces sauvages se disper- 

 sèrent en un instant dans toutes les maisons. Plusieurs entrèrent chez 

 moi sans être armés, les autres restèrent dans le fort. Mes gens vinrent 

 m'avertir de la contenance de ces sauvages. Je courras à eux; je leur 

 dis vertement qu'ils étaient bien hardis de venir en foule armés, chez 

 moi. L'un d'eux me répondit en Christinaux qu'ils venaient pour fumer. 

 Je leur dis que ce n'était pas de la façon dont ils devaient s'y prendre 

 et qu'ils eussent à se retirer sur le champ. Je crus que la fermeté avec 

 laquelle je leur avais parlé, les avait un peu intimidés, surtout ayant 

 mis à la porte quatre de ces sauvages les plus résolus, sans qu'ils eussent 

 dit un mot. Je fus tout de suite chez moi, mais dans le moment un 

 soldat vint m'avertir que le corps de garde était plein de ces sauvages 

 et qu'ils s'étaient rendus maîtres des armes. Je me hâtai de me rendre 

 au corps de garde. Je fis demander à ces sauvages par un Christinaux, 

 qui me servait d'interprète, quelles étaient leurs vues, et pendant ce 

 temps-là, je me disposais au combat avec ma faible troupe. Mon inter- 

 prète, qui me trahissait, me dit que ces sauvages n'avaient aucun mau- 

 vais dessein et dans la minute un orateur Assiniboël, qui n'avait cessé 

 de me faire de belles harangues, dit à mon interprète que, malgré lui, 

 sa nation voulait me tuer et me piller. A peine eus-je pénétré dans 

 leur résolntion, que j'oubliai qu'il fallait prendre les armes. Je me 

 saisis d'un tison de feu ardent. J'enfonçai la porte de la poudrière; 

 je défonçai un baril de poudre, sur lequel je promenai mon tison, en 



