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Puis, comme pour opposer à ce tableau où s'étalent d'inutiles et 

 sombres vengeances, qu'éclairent les plus sinistres reflets, la hardiesse 

 loyale et franche de nos soldats, la lumière pure des grands dévouements, 

 M. de Gaspé nous fait assister aux dernières escarmouches cfui termi- 

 nèrent notre consolante et dernière victoire do 1T60. Il met en présence 

 les deux jeunes guerriers qui doivent retenir l'attention du lecteur. Il 

 procède un peu à la façon d'Homère, qui ne s'attachait nullement à 

 décrire les mouvements 'd'ensemble des batailles où Troyens et Grecs 

 luttaient corps à corps, et se précipitaient les uns contre les autres, mais 

 aimait mieux décrire ces combats singuliers où deux guerriers, Agamem- 

 non et Oïlée, Achille et Hector, mesurent leur valeur. L'auteur des 

 Anciens Canadiens n'entreprend pas le récit de cette grande mêlée 

 héroïque où les Canadiens, conduits par Levis, et victorieux pendant la 

 journée du 28 avril, prouvèrent une fois encore qu'ils étaient plus grands 

 que leurs malheurs. Il concentre plutôt l'attention du lecteur sur les 

 deux héros de son drame, et s'il met en bonne lumière, autour du moulin 

 de Dnmont, la prudence réfléchie d'Arche, il exalte avec une visible pré- 

 dilection le courage bouillant et irrésistible de Jules. T^e petit grenadier, 

 comme on l'aj)pelle au camp, se jette tête baissée au milieu des ennemis 

 plus nombreux, et à travers les balles anglaises il s'élance trois fois à 

 l'aâsaut du moulin qu'on se dispute comme une indispensable forteresse; 

 après le combat et la victoire finale, c'est au milieu d'un monceau de 

 morts et de blessés qu'il faudra aller chercher le jeune et brave d'Haber- 

 ville. 



Ce seul fait d'arme, raconté d'une plume alerte et précise, résume 

 dans sa vaillante et brève simplicité toute la bravoure du soldat cana- 

 dien-français. Et il est exposé là, sous le regard du lecteur, ciomme 

 le type de tant d'actions généreuses que le patriotisme multiplia ce jour- 

 là sous les murs conquis de la ville de Québec. Il suffît donc à M. de 

 Gaspé pour venger la mémoire de nos pères, et pour étayer, dans l'ima- 

 gination deB contemporains, la thèse historique que Garneau avait pé- 

 remptoirement démontrée à leurs esprits. 



Ainsi se trouvaient réalisés l'une des plus nobles ambitions de l'au- 

 teur de? Anciens Canadiens, et peut-être le plus puissant motif qui le fit 

 écrire son livre. 



L'histoire, obscure ou glorieuse, grande ou petite, ne suffit pas au 

 roman, pas plus que d'elle seule pourrait s'accomtnoder l'épopée. Et, 

 d'ailleurs, M. de Gaspé reporte ses lecteurs vers des temps déjà trop re- 

 culés, vers une époque trop lointaine pour que les événements s'y des- 

 sinent dans une pure lumière de vérité. On sait comme la légende 



