[ROY] ETUDE SUR "LES ANCIENS CANADIENS" 98 



Véritables êtres surnaturels, reprend José, qui s'appuie sur les récits 

 de son père, François Dubé, lorsque, pendant les longues veillées, il oontait 

 à ses enfants et à ses amis ses tribulations, et qu'il les faiisait frissonner 

 comme des fiévreux, tant ses histoires étaient vraies et terrifiantes !^ Il les 

 avait bien vus, lui, les sorciers, un soir qu'il revenait de la ville et qu'il 

 avait quelque peu pintoché avec des connaissances en passant à la Pointe- 

 Lévis, Sur les hauteurs mêmes de Saint-Michel, au moment où vaincu 

 par l'endormitoire il se préparait à passer le nuit sous son cabrouette, il 

 avait vu l'île d'Orléans s'enflammer tout à coup, puis des lumières er- 

 rantes danser le long de la grève, A force de les bien regarder pendant 

 cette nuit infernale, il avait nettement aperçu les formes fantastiques de 

 ces êtres merveilleux. Aussi bien, n'étaient-ce pas de purs esprits. 

 " C'était comme des manières d'hommes : une curieuse engeance tout de 

 même! ça avait une tête grosse comme un delmi-minot, affublé d'un 

 bonnet pointu d'une aulne de long; puis des bras, des jambes, des pieds 

 et des mains armés de griffes, mais point de corps pour .la peine d'en 

 parler. Ils avaient, bous votre respect, mes messieurs, le califourchon 

 fendu jusqu'aux oreilles; ça n'avait presque pas de chair: c'était quasi- 

 ment tout en os, comme des esquelettes. Tous ces jolis gas avaient la 

 lèvre supérieure fendue en bec de lièvre, d'où sortait une dent de rhino- 

 céros d'un bon pitd de long, ... Le nez ne vaut guère la peine qu'on en 

 parle: c'était, ni plus ni moins, qu'un long groin de cochon, sous votre 

 respect, qu'ils faisaient jouer à demande, tantôt à droite, tantôt à gauche 

 de leur grande dent: c'était, je suppose, pour l'a^Tiler. J'allais oublier 

 une grande queue, deux fois longue comme celle d'une vache, qui leur 

 pendait dans le dois et qui leur servait, je pense, à chasser les mous- 

 tiques," 



Parmi ces sorciers, les uns n'avaient qu'un seul œil, com,me les 

 Cyclopes, mais les autres avaient tous leurs yeux, et de ces yeux sortaient 

 des flammes vives et ardentes qui éclairaient comme en plein jour l'île 

 d'Orléans, 



Dirigée par un chorège qui n'était qu'un sorcier plus long que les 

 autres, puisque le père de José estima qu'il était bien aussi haut que le 

 clocher de Saint-Michel, cette bande de lutins exécutait des danses 

 rapides, et d&s nondes si enlevantes, qu'ils ne mettaient pas une minute 

 à faire le tour de l'île d'Orléans. 



C'est au moment oîi François Dubé, fasciné et effrayé par tant de 

 visions inexplicables, regardait sans bouger la fête diabolique, qu'il sentit 

 la Corriveau se grappigner amont lui, et lui étendre sur les épaules ses 

 grandes mains sèches comme des griffes d'ours. 



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