94 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Or, la Corriveaii est un personnage historique qui hanta autant que 

 les sorciers l'imagination de nos anciens. Accusée et convaincue d'avoir 

 tué deux maris qu'elle avait successivement épousés à Saint-Vallier, elle 

 fut pendue en 1763 sur les buttes à Neveu, près des Plaines d'Abraham; 

 et son cadavre, emprisonné dans une cage de fer, fut exposé pour le plus 

 grand bien de la morale publique, à la fourche des quatre chemins qui 

 se croisent dans la Pointe-Levis, Une nuit, la Corriveau disparut avec 

 sa cage: des jeunes gens en avaient débarrassé la Pointe- Levis où elle 

 affolait les imaginatiions, et l'avaient enfouie à quelques pas du cimetière. 

 Mais le spectre de la Corriveau continua de poursuivre, la nuit, le? 

 esprits inquiets et craintifs; on la vit, dit-on, plus d'une fois se pro- 

 mener avec isa cage le long des routes où elle terrifiait les passants. 



Or, ce soir-là, où le père de José fut témoin de la sérénade des mys- 

 térieux insulaires, il prit envie à la Corriveau d'aller danser avec les 

 sorciers; et comme elle ne pouvait traverser le Saint-Laurent, qui est un 

 fleuve béni, sans le secours d'un chrétien, elle supplia Français Dubé de 

 la transporter. Et l'on sait que sur le refus très catégorique de Fran- 

 çois, elle lui fit perdre tout sentiment, monta sur son âme et se rendit 

 au sabbaL Ce n'est que le lendemain matin, au chant d'un petit oiseau, 

 et lorsque déjà le soleil lui reluisait sur le visage, que le défunt père de 

 José reprit ses sens et sa route. 



De Gaspé, qui s'amuse sans doute autant que le lecteur, à en- 

 tendre raconter ces mirifiques histoires, se plaît à y mêler les folles exa- 

 gérations que se peut permettre une imagination qui a franchi ses bornes. 

 Il groBsit à plaisir les incidents du récit, il multiplie les prouesses des 

 farfadets qui habitent l'île enchantée, persuadé que toute cette fantas- 

 magorie délirante ne fait qu'ajouter plus de vraisemblance à l'élément 

 épique de son livre. Eien ne peut étonner le lecteur qui s'est laissé ainsi 

 transporter dans le monde du rêve et de la fantaisie héroïque. Il accepte 

 tout ce qu'on lui dit être le naturel effet et le jeu magique des facultés 

 merveilleuses des personnages. Et puisque nous sommes ici en compa- 

 gnie des lutins, il ne paraît pas étrange que leurs sabbats soient si fée- 

 riques, que leur agilité dépasse toute humaine conception, et qu'au milieu 

 de leurs sérénades ils avertissent François Dubé qu'ils n'ont plus que 

 quatorze mille quatre cent rondes à faire autour de l'île. On n'est pas 

 davantage étonné d'entendre se prolonger en répercussions formidables 

 les trois cris sataniques que poussent ensemble tous les sorciers ..." L'île 

 en fut ébranlée, nous assure José, jusque dans ses fondements. Les loups, 

 les ours, toutes les bêtes féroces, les sorciers des montagnes du nord se 

 saisirent de ces cris, et les échos les répétèrent jusqu'à ce qu'ils s'étei- 

 gnirent dans les forêts qui bordent la rivière Saguenay." 



