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que vous me faites ! Est-ce lorsque la torche incendiaire, que vous et les 

 vôtres avez promenée sur ma malheureuse patrie, est à peine éteinte, que 

 vous me faites une telle proposition." Et elle ajouta, avec une pointe 

 de préciosité qui est bien un peu du marivaudage : " Ce serait une ironie 

 bien cruelle que d'allumer le flambeau de l'hyménée aux cendres fumantes 

 de ma malheureuse patrie ! " 



Où l'on voit donc que chez Blanche, comme chez tous ces anciens 

 Canadiens que nous a dépeints M. de Gaspé, Famour du sol natal, le 

 sentiment patriotique priment tous les autres sentiments et tous les 

 autres amours. Ces gens-là s'inquiètent, avant tout, d'accorder et 

 d'ajuster toute la vie avec l'orgueil national, et ses exigences parfois 

 douloureuses. 



Devant une opposition isi vive, et peut-être depuis longtemps prévue 

 et calculée, Arche ne put guère insister que juste comme il fallait pour 

 montrer la vérité profonde de son dessein. Comme une autre Chimène, 

 Blanche s'obstina dans son refus ; les sanglots parfois étouffaient sa voix, 

 mais elle fut plus forte que sa passion. Jamais, sans doute, elle n'aura 

 d'autre auiour que celui d'Arche, mais jamais non plus, victime pieuse 

 et volontaire de son patriotisme, elle ne donnera sa main au lieutenant 

 de Montgomery. Et quand, à la tombée du jour, les deux jeunes gens 

 revinrent au manoir, ils ne remarquèrent pas que l'approche de la nuit 

 donnait à la mer, au rivage et à toute la nature une grâce nouvelle et 

 tranquille, et un charme plus doux : leurs âmes, en proie à de trop vio- 

 lentes émotions, étaient insensibles maintenant à la beauté et à la poésie 

 des longs soirs d'été. 



Malgré que cet épisode, cette idylle sodt si propre à émouvoir le lec- 

 teur, elle ne constitue pas une étude attentive des jeux et des combats de 

 la passion humaine. L'auteur ne paraît pas avoir cure de psychologie; 

 ou plutôt, il est psychologue d'une façon qui convient à ses goût et à 

 son tempérament, et en ce sens qu'il tâche d'imprimer seulement à l'ac- 

 tion des personnages le mouvement principal qui correspond à leur pas- 

 sii^n, ou à leurs divers états d'âme. La passion ainsi racontée et mise en 

 œuvre ne fournit, nécessairement, que des- portraits qui sont courts, et 

 dont les divers traits, peu nombreux, qui les composent, laissent à 

 l'imagination du lecteur le soin et le loisir de compléter le dessin de 

 l'artiste. 



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Ce même procédé, qui consiste à laisiser les personnages se dresser 

 eux-mêmes en pieds sous le regard du lecteur, fait que souvent il arrive 

 qu'il faille rechercher ici et là, à travers toutes les pages du livre, les 

 éléments qui peuvent servir à leur reconstitution. C'est ainsi qu'il sera 

 nécessaire de recueillir un peu partout, dans ce roman, et au hasard des 



