[audet] la République d'indian stream 121 



si tôt. ]\Iais nous savons que ses prévisions ne se réalisèrent pas. Au 

 contraire, l'Angleterre perdit ses anciennes colonies et conserva le 

 Canada, grâce à la loyauté et à la bravoure dont firent preuve ses 

 nouveaux sujets, les Canadiens. 



Voici en quels termes une partie de la frontière entre la prio^dnce de 

 Québec et les états du Maine, du 'New Hampshire, du Vermont et de 

 New York fut décrite dans le traité de 1783 : "En suivant la hauteur des 

 terres qui divisent les rivières qui se jettent dans le Saiint-Laurent de 

 celles qui tombent dans l'océan Atlantique, jusqu'aux siources les plus 

 nord-ouest de la rivière Connecticut, puis en prenant par le milieu de 

 cette rivière jusqu'à la ligne quarante-cinquième et suivant cette ligne 

 vers l'ouest, etc." Cette description pouvait paraître assez explicite 

 à quiconque ne connaissait pas le pays, mais en réalité, elle était on ne 

 j>eut plus vague. Lequel des nombreux ruisseaux qui sillonnent cette 

 partie du pa3'S était réellement la rivière Connecticut? Et, de toutes 

 ces sources, ces lacs, ces marais, desquels viennent ces ruisseaux, lequel 

 était véritablement la source la plus nord-ouest de cette rivière? C'était 

 là, on en conviendra volontiers, un problème difficile à réaoudre pour les 

 diplomates anglais qui ne connaissait absolument rien, de ce pays. Et, 

 d'ailleurs, il s'agissait bien de cela ; le gouvernement britannique, qui 

 venait de laisser glisser entre ses doigts la moitié d'un continent, devait- 

 il daigner jeter un seul regard sur une si infime parcelle de ces " quelques 

 arpents de neige '' que lui avait si bénévolement cédés quelques années 

 auparavan' son cousin le roi de Frajnce? ISTe lui en resterait-il pas 

 suffisamment? Cela valait-il la peine d'occuper son attention, ne fût-ce 

 qu'un mioment? ISFon, assurément. Cependant, ces questions d'un si 

 mince intérêt pour l'Angleterre agitaient certains esprits au Canada, 

 entre autres celui du juge John Fletcher de Sherbrooke, qui les posait, 

 dans une lettre en date du mois d'avril 1835, à Lord Aylmer, alors 

 gouverneur du Bas-Canada, et qu'il avouait ne pouvoir résoudre malgré 

 sa profonde connaissance de cette région. 



" Vous n'ignorez pas, écrivait-il, qu'il existe depuis plusieurs années, 

 sur notre frontière sud-est, une espèce d'établissement extra-national, 

 généralement connu sous le nom. d'indian Stream Settlement, lequel, 

 comme beaucoup d'autres anomalies du même genre, est sorti des travaux 

 des diplomates qui ont ]3réparé le célèbre traité de paix avec les Etats- 

 L'nis en 1T83. Je me ra]:)pel]e avoir entendu parler de cette république, 

 il y a bien des années, et depuis longtemps, je me proposais d'aller rendre 

 visite à ses habitants, afin de me mettre au courant des choses et pouvoir 

 ainsi mieux faire mon devoir quant à ce qui regarde cette partie du pays; 

 mais mes nombreuses occupations ici, m'ont empêché de mettre ce projet 

 à exécution. 



