[audet] la republique D'INDIAN STREAM 123 



Depuis longtemps le gouvernement de l'état du New HampsMre 

 réclamait ce territoire comme sien, et M. G. Sullivan, procureur du 

 comté de Coos, maintenait qu'il était ,sous la juridiction des cours de son 

 comté et soutenait que les officiers de ces cours étaient justifiables d'y 

 vouloir exercer .leurs fonctions ; d'un autre côté, le gouvernement du Bas- 

 Canada le réclamait également et l'avait fait arpenter en 1792, sous la 

 direction de Samuel Holland, arpenteur général de la province, qui 

 l'avait inclus dans le canton de Drayton. 



Dans un rapport en date du 9 mars 1793, Holland faisait observer 

 au lieutenant-gouverneur, Alured Clarke, que l'idée de considérer le 

 ruisseau de Hall comme frontière au lieu de la rivière Connecticut, lui 

 paraissait être toute nouvelle ; et que le New Hampsliire n'y avait pensé 

 que depuis peu, et il ajoutait: " La frontière entre le Bas-Canada et cette 

 partie de l'ancienne province de New York appelée aujourd'huy 

 Vermont, telle que tracée par les autorités des deux provinces durant les 

 années 1773-73-74, traverse justement le ruisseau nomjmé Hall's hrooJc 

 et procède de là vers l'est jusqu'au bord du ruisseau. qui a toujours porté 

 et porte encore le nom de rivière Connecticut. Cette rivière, d'après 

 ce que j'ai toujours entendu dire et compris, disait-il, a toujours été 

 considérée comme la frontière du New Hampshire." 



Cependant, et c'était là une grande faute de la part |du gouverne- 

 ment du Bas-Canada; faute que les Américains ne manquèrent pas de 

 faire tourner à leur profit 'plus tard, en réclamant possession actuelle de ce 

 territoire; cependant, disons-nous, pour éviter les désagréments qui 

 auraient pu résulter du fait de l'établissement de colons dans cette 

 région, le gouvernement du Bas-Canada n'avait pas cru devoir y concéder 

 de terrains. Il arriva donc ce qu'on aurait dû prévoir, c'est la popu- 

 lation de ce territoire fut composée de squatters, c'est-à-dire de gens sans 

 aveu, qui s'étaient établis là sans permission. Quelques-uns obtinrent, 

 quelques années plus tard, des titres des autorités du New Hampshire. 



La date exacte à laquelle les premiers colons vinrent se fixer dans 

 cette région ne nous est pas connue, mais nous sommes porté à croire 

 que ce dut être vers l'année 1792, c'est-à-dire, à l'époque où le gouverne- 

 ment du Bas-Canada fît arpenter cette partie du pays. Depuis quelques 

 années déjà, les loyalistes américains, chassés de leurs foyers par la 

 révolution, affluaient dans les Cantons de l'Est, et les premiers habitants 

 de cette région furent probablement de ces réfugiés politiques. 



Ce ]>etit coin de pays était bien arrosé et conséquemment ia'ès propre 

 à la culture. De plus, n'étant soumis à aucune loi, il devint bientôt le 

 lieu de refuge d'un groupe hétérogène qui s'y établit sans façons. Mais, 

 la population augmentant, on s'aperçut bientôt que, quoique la liberté 

 absolue soit une belle chose en théorie, il n'en fallait pas moins s'or- 

 ganiser et 8^ donner une forme quelconque de gouvernement. On 



