[gosselin] les œuvres DE CHAMPLAIN IS 



C'est à roccasion de ces pauvres sauvages qu'il fait entendre les plus 

 touchants accents de son âme philanthropique et chrétienne. A la vue 

 de leur dénuement, son cœur est saisi de compassion; à la vue de ces 

 peuples "n'ayant ni foi ni loi, vivant sans Dieu et sans religion, connm 

 bêtes brutes", il se sent profondément touché, et son zèle d'apôtre ne peut 

 se contenir: "Je jugeai à part moi, dit-il, que ce serait faire une grande 

 faute ,-i je ne m'employais à leur préparer quelque moyen pour les faire 

 venir à la connaissance de Dieu. Et pour y parvenir, je me suis efforcé 

 de rechercher quelques bons religieux, qui eussent le zèle et affection à la 

 gloire de Dieu." ^ 



On parle beaucoup d'américanisme, de nos jours. Le mot n'était 

 pas encore inventé du temps de Champlain. Mais s'il ne savait pas le 

 mot, il connaissait parfaitement la chose; et nous croyons que per&ouno 

 n'a jamais été meilleur américaniste que lui. 



La confiance qu'il témoignait aux sauvages, l'esprit de justice avec 

 lequel il les traitait en toute occasion lui avaient acquis leur cœur : " Je 

 n'ai jamais voulu leur manquer de parole," dit-il quelque part.^ Aussi 

 le regardaient-ils comme un véritable ami, ou plutôt comme un père. 

 Ils pleuraient quand ils le voyaient partir pour la France, et ils atten- 

 daient avec impatience son retour au temps qu'il le leur avait promis. 

 Une année, le vaisseau de Champlain étant un peu en retard, les sauvages 

 se désespéraient. Enfin ils le voient poindre du côté de Tadoussac, et 

 ils courent au devant de lui : "Quand ils furent dans notre vaisseau, dit- 

 il, ils regardaient chacun au visage, et comme je ne paraissais point, ils 

 demandaient où était M. de Champlain.^ On leur fit réponse que j'étais 

 demeuré en France. Ce que ne croyant pas du tout, il y eut un vieillard 

 qui vint à moi en un coin où je me promenais, ne désirant pas encore 

 être connu ; et me prenant l'oreille — car il se doutait qui j'étais — il vit 

 la cicatrice du coup de flèche que je reçus à la défaite des Iroquois. Alors 

 il s'écria, et tous les autres après lui, avec de grandes démonstrations de 

 joie, disant : " Tes gens sont au port de Tadoussac, qui t'attendent." * 



Cette courte citation et les autres que nous avons déjà faites, tout 

 en nous montrant le beau caractère de Champlain. nous donnent une 

 idée de sa manière d'écrire. Ah, quelle pureté, quel abandon, et quelle 

 simplicité ! On a dit quelque part : " Le style, c'est l'homme." C'est 

 bien vrai, surtout, de Champlain. N'ayant aucune recherche, ni pré- 



* Œuvreu de Champlain. p. 490. 

 'Ibid., p. 331. 



'On le voit, Champlain ne craint pas de se faire donner la particule par les 

 sauvages; il ne leur fait pas dire M. Champlain, mais M. de Champlain. 



* Œuvres de Champlain, p. 4-30. 



