[gérin] deux familles RURALES 27 



exploitont une terre voisine, de celle du père, venait de temps à autre 

 travailler chez celui-ci, ou y envoyait son engagé, Joseph Brunelle. 



Déjà au simple point de vue de sa composition, ce groupement ma- 

 nifeste des différences assez sensibles par rapport à celui de Saint-Justin. 

 Comme à Saint- Justin, les enfants sont nombreux, et à côté de la Jeune 

 génération qui grandit au foyer paternel, on voit figurer des vieillards, 

 des infirmes. Mais on y observe aussi la présence d'un élément nouveau, 

 celui des domestiques ou garçons de ferme; et, d'autre part, le groupe 

 familial proprement dit n'est plus aussi homogène. La femme du chef 

 de maison n'est pas comme lui issue d'une famille de cultivateur, mais 

 d'une famille d'artisan et de commerçant; et nous verrons par la suite 

 que ce n'est pas là une simple circonstance fortuite, mais une manifesta- 

 tion, entre bien d'autres, d'un phénomène caractéristique de la région : 

 la lente pénétration du milieu rural par le commerce. 



2) Fonctions. — Comme à Saint- Justin, ce groupement initial est 

 à la fois famille et atelier de travail. En effet, la plupart de ses membres 

 ont de l'un à l'autre, non seulement les rapports ordinaires de parenté 

 familiale, mais les rapports de patronage, c'est-à-dire d'ouvriers gagnant 

 leur vie sous la direction d'un chef de métier. Mais encore ici il importe 

 de signaler une différence: à Saint-Dominique, la famille et l'atelier, 

 tout en restant unis comme à Saint-Justàn, sont moins confondus, tendent 

 davantage à se distinguer. Il n'y a plus ici comme à Saint- Justin cor- 

 respondance à peu près exacte entre le personnel de la famille et celui 

 de Patelier. Nous l'avons vu, le groupement comprend plusieurs garçons 

 de ferme, et ceux-ci ne sauraient être considérés comme faisant partie 

 de la famille ; ils ne reçoivent qu'un salaire en argent, et ce sous un ré- 

 gime d'engagements temporaires, souvent de très courte durée. Dans 

 le cours des quatre mois que j'ai passés à la ferme, il s'est produit de 

 nombreux changements dans le personnel des engagés. Puis, dans l'ex- 

 ploitation de son domaine, le père de famille paraît compter un peu 

 moins que celui de Saint-Justin sur le travail de ses enfants et les femmes 

 n'y prennent aucune paît aux travaux des champs. Mme C, se borne à 

 faire les semis et les sarclages dans le jardin potager, et même ici elle 

 requiert l'aide des hommes lorsque la tâche est trop lourde. 



Ce commencement de séparation entre les deux groupements, famille, 

 atelier, paraît avoir sa répercussion sur l'étendue et le mode d'exercice 

 de quelques-unes de leurs fonctions essentielles, comme nous allons voir, 

 en les examinant de plus près. Les fonctions du groupement famille, 

 au point de vue social, peuvent se ramener à quatre : la procréation d'en- 

 fants, la subsistance de ses divers membres, le maintien de la paix au 

 foyer, l'éducation des enfants. En ce qui est de la première de ces fonc- 



