[gérin] deux familles RURALES 2i* 



particuliers payés; et à rextinction de cette jouissance, les biens iront 

 exclusivement aux enfants issus du mariage, lesquels " en feront le par- 

 tage par parts égales ". On ne voit plus ici chez le père de famille la 

 préoccupation absorbante de maintenir le domaine intact entre les mains 

 de quelqu'un de ses descendants et de favoriser la création de nouveaux 

 domaines agricoles, non plus que le même parti pris d'avantager dans 

 ce but un fils au détriment des autres, ou d'une manière générale, les 

 garçons au détriment des filles. 



Les rapports établis entre les divers membres de la famille de Saint- 

 Dominique, et qui assurent, en même temps que sa subsistance matérielle, 

 son bien-être moral, c'est-à-dire la paix au foyer, ne different pas très 

 sensiblement de ceux observés entre les membres de la famille de Saint- 

 Justin. Mais toutes les différences qui ont été relevées sont dans le sens 

 d'une plus grande distension de ces rapports, d'une plus grande indé- 

 pendance des membres du groupe les uns vis-à-vis des autres. Dans les 

 deux cas nous voyons que la mère jouit dans la famille d'une autorité 

 presque égale à celle du père, et que, d'autre part, les enfants jouissent 

 vis-à-vis de leurs parents d'un certain laisser-aller, double particularité 

 assez remarquable quand on la rapproche du tableau que nous font les 

 écrivains de la famille paysanne dans les provinces de la France d'oii 

 sont venus nos ancêtres. Nous avons vu que ces différences d'organisa- 

 tion entre la famille du paysan français et celle de l'Habitant canadien 

 s'expliquent assez bien par les conditions d'existence mêmes dans les- 

 quelles ce dernier s'est trouvé placé depuis son installation en Amérique : 

 abondance du sol disponible, proximité d'immenses étendues inoccupées, 

 qui ont fourni à l'origine la matière première de deux grandes industries 

 de simple récolte, la traite des fourrures, puis l'abatage et le flottage 

 du bois; industries primitives, exercées à de grandes distances des éta- 

 blissements agricoles, qui ont tenu les chefs de famille, durant de longues 

 périodes, éloignés de leurs foyers, laissant la mère de famille chargée de 

 la direction, non seulement du ménage, mais aussi de la ferme. La 

 mère a vu dès lors son influence grandir. De même ces industries, et 

 plus tard le développement des centres de commerce et de fabrication, la 

 construction de chemins de fer, ont ouvert à la jeunesse de nouveaux 

 débouchés et occasionné dans les campagnes une rareté de main-d'œuvre 

 favorable à l'indépendance des enfants. 



Mais cette émancipation de la femme et des enfants est encore plus 

 en évidence dans la famille de Saint-Dominique que dans celle de Saint- 

 Justin. Par exemple, à Saint- Justin, la femme coopérait bien avec son 

 mari à la confection du testament; dans le cas de sunâvance lors de la 

 dissolution de la communauté par la mort de son conjoint, elle entrait 



