[gérin] deux familles RURALES 3 S 



On se rendra encore plus vivement compte des avantages de cette 

 situation, si on la rapproche de celle de la région de la rive nord, à la 

 hauteur de Saint-Justin, où la vallée, relativement étroite, se rattache 

 à un massif montagneux plus âpre en général, et beaucoup plus étendu 

 que celui de la rive sud, et dont les rivières, moins importantes et plus 

 coupées de cascades, moins favorables aux transports que celles de la 

 rive sud, aboutissent au pays froid et inhospitalier de la baie d'Hudson. 

 Aussi cette région de la rive nord n'a-t-elle eu pendant de longues années 

 qu'un seul grand moyen de communication, le fleuve Saint-Laurent. 

 Depuis cent ans, des bateaux à vapeur font le service de la navigation 

 sur le fleuve; depuis trente ans, il existe une ligne de chemin de fer 

 longeant la rive nord; mais ce n'est qu'en ces dernières années qu'il a 

 été construit une deuxième ligne vers l'intérieur, au pied de la chaîne 

 montagneuse; tandis que la large plaine de la rive sud, qui a précédé de 

 près de quarante ans la rive nord dans la construction des chemins de 

 fer, est de longue date sillonnée par les voies ferrées. Le village même 

 de Saint-Dominique n'est pas traversé par une ligne de chemin de fer, 

 mais il en a été établi plusieurs dans un faible rayon. La ville de Saint- 

 Hyacinthe,^ située à six milles au nord-ouest de Saint-Dominique, est 

 un centre manufacturier de 10,000 habitants, desservi par quatre che- 

 mins de fer. 



Par suite du développement de la culture, des transports et du com- 

 merce et de l'agglomération des habitants dans la région de Saint-Domi- 

 nique, les productions spontanées y sont en voie de disparition. Par 

 exemple, les fruits sauvages ne s'y trouvent plus en abondance, et le 

 cultivateur qui fait le sujet de la présente monographie cherche à parer 

 à ce défaut par la plantation de fraisiers et de pommiers, tant en vue 

 des besoins de sa famille que de la vente sur le marché de Saint-Hya- 

 cinthe. De même certaines essences forestières sont devenues rares. C. 

 ayant à se bâtir une grange sur une terre qu'il exploite accessoirement, 

 en un endroit appelé la Savane, à mi-chemin entre Saint-Dominique et 

 Saint-Hyacinthe, ne trouve ni sur cette terre, ni sur le domaine principal 

 à Saint-Dominique, tout le bois requis pour cette constniction : il en 

 demande une partie au commerce. Même le bois de chauffage n'est plus 

 très abondant. On n'a pas eu intérêt, il est vrai, à défricher la pente 

 abrupte, rocheuse, difficile de culture, qui relie le plateau de Saint- 

 Dominique à la plaine de Saint-Hyacinthe, et tout le long de cette pente, 

 sur une distance de quelques milles, on observe une végétation arbores- 

 cente, pauvre en bois d' œuvre ou de construction, mais formant une pré- 

 cieuse réserve de combustible poiTr les habitants du voisinage. Quant à 



* Indiquée sur la carte par la lettre " c ". 



