[gérin] , DEUX FAMILLES RURALES 43 



reux d'appliquer la science et la raison à la solution du problème agricole^ 

 autant son père, âgé seulement de vingt ans de plus, se montre sceptique 

 à Fégai'd de ces enseignements théoriques. Pour celui-ci tout est affaire 

 de routine et de force musculaire. Sans doute, dit-il, Antoine est assez 

 entendu, mais il ne sera jamais aussi capable que son père, qui dans sa 

 jeunesse était infatigable, et une fois sa journée faite à labourer, passait 

 des parties de nuit à creuser des fossés au clair de la lune. Mais on était 

 fort alors. On ne s'en laissait pas imposer non plus par les messieurs de 

 la ville; s'il y avait quelque affaire à régler, quelque paiement à faire 

 chez les avocats de Saint-Hyacinthe, on savait fort bien se présenter à 

 la porte de devant; et de même, jadis, s'il arrivait qu'on eût des démêlés 

 avec le " seigneur," souvent bureaucrate (partisan de l'oligarchie admi- 

 nistrative de 1837), on ne craignait pas de lui parler dans le blanc des 

 yeux et de frapper vigoureusement du poing sur la table. 



Le fils, il est vrai, aurait pu répondre que pour sa part il traitait 

 toujours sur un pied d'égalité avec les membres des professions libé- 

 rales et les bourgeois les plus cossus, et cela sans effort, sans avoir à se 

 mettre en colère. Sa formation pratique de cultivateur, jointe à l'ins- 

 truction, tout incomplète qu'elle fût, acquise au collège, lui a assuré une 

 supériorité dans toute entreprise se rattachant à l'exploitation des terres. 

 Durant quelque temps chef de culture pour une compagnie betteravière 

 établie à Farnham, il a représenté le comté de Bagot à la législature et 

 a été membre du conseil d'agriculture de la province de Québec. 



Note du 18 janvier 1909. — Au moment de remettre son manuscrit 

 à l'imprimeur, l'auteur a voulu se rendre compte de ce qu'il était advenu 

 des divers membres de la famille C. dans l'intervalle des vingt-deux ans 

 écoulés depuis la date de ses premières observations, et voici les princi- 

 paux renseignements qu'il a pu recueillir au cours d'un rapide voyage 

 à Saint-Dominique. 



Antoine C, chef de la famille en 1887, est décédé en 1892, âgé de 

 près de 66 ans. Il n'avait jamais été très robuste et sur la fin de sa vie 

 souffrait de rhumatismes. Son père l'a suivi dans la tombe, deux ans 

 plus tard, âgé de près de 88 ans, à la suite d'une maladie de quelques 

 jours seulement. Depuis plusieurs années il était sourd, mais c'était sa 

 seule infirmité. Sa bru, femme du chef de famille, après avoir perdu 

 son père Abraham V. et sa mère Geneviève Ch., longtemps valétudi- 

 naires, est elle-même morte, il y a un peu moins de deux ans, d'un cancer 

 à l'estomac, à l'âge de près de 68 ans. 



Les enfants se sont dispersés. Joseph, l'aîné de ceux du second lit, 

 et que son père avait établi à la Savane, n'y est pas demeuré. Convaincu 

 par une expérience de dix ou douze ans que sur une propriété de cette 



