[gértn] deux familles RURALES 47 



Chez le type à rétude, il se manifeste un commencement de spécia/- 

 lisation sociale, un commencement de séparation entre les deux sections 

 du groupement mixte. Comme résultat, la famille tend à mieux remplir 

 sa fonction la plus élevée, qui est l'éducation des enfants, et l'atelier tend 

 aussi à mieux remplir son rôle, qui consiste dans l'exploitation des res- 

 sources locales. 



Cotte évolution a été favorisée par les conditions physiques du pays 

 bas de la rive sud, dont le sol est généralement fertile et la surface plane, 

 sillonnée par plusieurs rivières importantes, quelques-unes navigables, 

 et qui se rattache vers le sud à des régions encore mieux partagées au 

 point de vue de la facilité des communications. 



Mais,* en dernière analyse, c'est grâce à la constitution et à l'initia- 

 tive d'un nouveau type de groupement social, d'origine étrangère ou 

 extérieure, le grand atelier de fabrication, de transport, de commerce, 

 que cette évolution sociale a été déterminée. 



De même, c'est grâce à l'initiative intelligente de son chef que l'im- 

 pulsion imprimée par le grand atelier, s'est transmise à la famille décrite 

 ici, avec des effets en somme bienfaisants. 



Le progrès est moins marqué en ce qui regarde le mode d'existence, 

 ce côté de la vie sociale échappant dans une grande mesure à l'action du 

 grand atelier. Au reste, ce progrès social est de date récente; il a suivi 

 de près l'établissement des chemins de fer, des grandes usines, des grandes 

 maisons de commerce, et en ce qui est de la famille décrite, il a été en- 

 tièrement l'œuvre de son chef qui vient de s'éteindre. On ne saurait as- 

 surer qu'il va se maintenir à la génération suivante. 



En effet,, lorsque s'exerce brusquement dans un milieu traditionnel 

 comme celui-ci, l'action énergique du grand atelier, il se produit une 

 sélection. La masse des familles subit cette action plus ou moins passi- 

 vement, et la passivité revêt deux fonnes très opposées: résistance pure 

 et simple, ou bien désorganisation complète. Le premier procédé réduit 

 la famille à un régime de privations, et sera désormais de moins en moins 

 praticable; le dernier a l'effet de détacher la famille du sol, de la livrer 

 à toutes les aventures de l'instabilité. 



Mais entre ces deux types extrêmes, on observe ici et là des chefs 

 de famille supérieurement doués qui savent s'adapter aux conditions 

 nouvelles, en profitent, sans se laisser désorganiser par elles ; et à chaque 

 génération il se fait une nouvelle sélection. 



Dans le cas dont nous terminons l'étude, il n'y a pas eu rupture de 

 l'équilibre social, la famille, sous la direction d'un chef intelligent, ayant 

 développé son activité propre dans la mesure où s'exerçait celle du grand 

 atelier. 



